국제신평사들 빠르면 주내 발표

유럽연합(EU) 정상들의 신재정협약 체결 노력에도 유로존(유로 사용 17개국)은 재정위기 한파와 함께 몰려오는 ‘크리스마스 악몽’의 공포에 시달리고 있다. 국제신용평가사들이 협약에 대해 부정적인 판단을 하면서 여러 유로존 국가의 신용등급을 낮추려는 움직임을 보이고 있기 때문이다.

◆유로존 신용등급 줄강등되나

국제신용평가사 무디스가 16일(현지시간) 벨기에의 신용등급을 경제성장과 재정적자 불안 등을 이유로 Aa1에서 Aa3로 두 단계 강등하고, 전망도 ‘부정적’으로 낮췄다. 벨기에의 등급은 최상위 등급보다 3단계 낮은 등급이다.

무디스는 지난 10월부터 벨기에에 대한 신용등급 평가 작업을 진행한 뒤 이같이 결정했다고 밝혔다.

무디스를 비롯한 신용평가사는 최근 신용불안을 이유로 유럽 국가들의 신용등급을 계속 강등하는 조치를 하고 있다. 최근 EU 정상들이 신재정협약 체결 방침을 내놨지만, 신용평가사들은 유로존의 경제위기가 수습되기보다는 앞으로 더 악화될 가능성이 크다는 분석에 따라 관련 국가의 신용등급을 낮출 수 있다고 경고하고 있다. 이에 따라 이르면 이번주부터 여러 유로존 국가의 신용등급이 1단계 정도 낮아질 것으로 예상된다. 피치는 이날 현재 최상위 등급인 프랑스의 신용등급 전망을 ‘안정적’에서 ‘부정적’으로 낮춰 향후 등급 강등 조치를 할 수 있다는 입장을 밝혔다.

피치는 “프랑스의 신용등급이 내려갈 가능성이 50%가량이며 향후 2년 사이에 최상위 투자대상국의 지위를 잃을 수 있다”며 “프랑스의 부채가 2014년 국내총생산(GDP)의 92%까지 증가할 수 있다”고 경고했다. 유로존에서 독일에 이어 제2위의 경제대국인 프랑스의 신용등급이 강등되면 유로존의 위기가 더욱 심화될 것으로 보인다.

피치는 이어 이탈리아, 스페인, 아일랜드, 벨기에, 슬로베니아, 키프로스 등 유로존 6개국의 신용등급 강등을 검토하고 있다고 밝혔다. 피치는 “유로존 위기에 대한 포괄적인 해결책이 기술적, 정치적으로 마련될 수 없다는 결론을 내렸다”고 그 이유를 설명했다.

◆재정위기 타개책 나올까

주요 신용평가사들이 유로존 국가들의 신용등급 강등을 언급하며 압박에 나서자, 시장은 유로존 국가들이 재정위기 타개를 위한 새로운 대책을 내놓을지 주목하고 있다.

우선 유로존 재무장관들은 19일 긴급 전화 회의를 열 예정이라고 AFP통신이 18일 보도했다. 재무장관들은 신재정협약과 국제통화기금(IMF)의 재원 강화 방안을 논의할 예정이며 회의에는 유로존 국가 뿐 아니라 EU 국가도 참여하는 것으로 알려졌다.

EU는 이례적으로 신재정협약을 유로존 17개국 중 절반 이상의 비준만 받아도 발효되도록 할 것이라고 파이낸셜 타임스가 보도했다.

19일에는 마리오 드라기 유럽중앙은행(ECB) 총재가 유럽의회 경제·통화위원회에 출석해 연설할 예정이다. 그동안 국채 매입 확대와 IMF 출연 등 유로존 금융지원 확대 요구를 거부해온 그가 기존 입장을 굽힐지 주목된다. 시장에서는 ECB가 유로존 국채를 매입해야 한다는 주장이 지속적으로 일고 있다.

백소용 기자, 워싱턴=국기연 특파원