요즘 고등학생들에게 유행처럼 번지는 것이 있다. 바로 오토바이다.

원동기장치자전거 운전면허는 만 16세 이상이면 취득이 가능하다. 그렇다 보니 기말고사도 끝나고 방학을 앞둔 상황에서 고등학생들 사이에 원동기장치자전거 운전면허 취득이 유행처럼 번지고, 또한 면허를 갓 취득한 초보운전자들의 오토바이 운행이 늘어나다 보니 교통사고 위험에 쉽게 노출돼 있다. 특히 중·고등학생의 오토바이 사고 건수는 매년 수직 상승해 대책마련이 시급하다.

경찰청 자료에 따르면 현재 운행 중인 전체 이륜자동차 가운데 50㏄ 미만은 약 27만대로 13% 정도를 차지하는데, 2008년부터 2010년까지 전체 이륜자동차 교통사고 발생 건수의 약 40%를 50㏄ 미만 원동기장치자전거가 차지한다.

이렇듯 세계 10위권의 경제대국으로 우뚝 선 대한민국이지만 교통사고 수준은 OECD 가운데 여전히 꼴찌를 면치 못하고 있다. 문제는 아직 학생 신분으로 원동기장치자전거 운전면허를 취득하다 보니 면허가 있으면서 오토바이가 있는 친구들과 자주 어울리게 되고 아직 면허를 취득하지 못한 학생들까지 오토바이를 무면허로 운행해 형사처벌을 받는 일이 생긴다는 점이다.

따라서 각종 오토바이를 취급하는 오토바이센터 등 판매소에서는 오토바이를 판매하기 전 구매자가 면허를 취득해 소지하는지 확인해보고 면허를 취득하지 않았을 때 판매하지 말아야 할 것이다.

이종성·강원 횡성군 횡성로