롬니 “北주민 고통 끝내야” 블레어 “새정부 서도록 압박”

버락 오바마 미국 행정부가 북한 김정은 후계 구도를 사실상 용인하는 듯한 행보를 보이고 있는 데 대해 미 보수 진영이 반발하고 있다.

미 공화당 유력 대선주자인 밋 롬니 전 매사추세추주지사는 23일(현지시간) 성명을 통해 “김정일의 사망은 미국이 동맹국들과 협력해 북한이 현재 가고 있는 위험한 길을 벗어나 역내 안보를 확보할 수 있는 기회”라면서 “김정일의 사망으로 오랫동안 지속돼온 북한 주민들의 고통이 서둘러 끝나기를 기대한다”고 밝혔다. 롬니는 오바마 정부가 한반도 안정을 위해 김정은 체제 구축을 방조하는 듯한 행보를 취하고 있는 점을 비판하면서 “미국은 이 시점에서 지도력을 보여야 한다”고 말했다.

또 다른 공화당 대선주자인 뉴트 깅리치 전 하원의장은 “오바마 정부는 김정일 후계자에 대해 제대로 알지 못한 채 김정은 체제를 인정하는 행보를 보이고 있다”면서 “미국은 군 통수권자의 의미를 이해하는 대통령이 필요하다”고 강조했다.

데니스 블레어 전 국가정보국(DNI) 국장은 최근 언론 인터뷰에서 “김정일 사망에 대응한 오바마 정부의 입장에 동의하지 않는다”면서 “미국은 국가적 가치관에 부적합한 대응을 하고 있다”고 비판했다. 그는 “미국은 북한의 현 정부를 없애고 새로운 정부가 들어서도록 압박을 가해야 한다”면서 “오바마 정부가 김정일 사망 이후 매우 소극적인 입장을 견지하고 있다”고 지적했다.

워싱턴 외교 소식통은 “미 보수 진영은 기본적으로 김정은 체제를 인정하지 않고 있으며, 미 행정부가 김정은 체제를 용인하는 듯한 입장을 취하는 데 대해 불만을 갖고 있다”면서 “미국이 김정일 사후 북한의 김일성 왕조를 종식시키는 방향으로 움직여야 한다는 것이 보수 진영의 인식”이라고 말했다.

오바마 행정부는 김정일 사망 이후 김일성 주석 사망 당시 빌 클린턴 행정부의 대응과는 사뭇 다른 모습을 보여주고 있다.

워싱턴=조남규 특파원 [e-mail]