국무부 "상황 전개 더 지켜봐야"
임성남·데이비스 美 대표 면담
"시그널 올땐 3차 북·미 대화" 시사

미국 정부는 28일(현지시간) 북한 김정일 사망 이후 북·미 관계 전망과 관련, “북한의 신호를 기다리고 있다”고 밝혔다.

마크 토너 미 국무부 대변인은 이날 정례브리핑에서 북·미 고위급 대화 재개 전망에 대해 “김정일 사망에 따른 추도 기간이 언제 끝날지 알 수 없으며 우리는 북측의 신호를 기다리고 있다”고 말했다.

토너 부대변인은 김정일 사후 북한 후계구도를 묻는 질문에도 “북한은 불투명한 체제라서 (내부 사정을) 충분히 파악할 수 없는 상황”이라면서 “향후 며칠이나 몇 주일에 걸쳐 상황 전개를 지켜봐야 한다”고 답변했다.

방미 중인 임성남 외교통상부 한반도평화교섭본부장은 이날 국무부에서 글린 데이비스 미 대북정책 특별대표와 면담한 뒤 기자들과 만나 “북핵 문제와 관련해 올바른 조건하에서 대화 과정이 재개돼야 할 필요가 있다는 데 미국 측과 인식을 같이했다”고 말했다. 그는 “기본적으로 북한이 올바른 시그널을 보내오기만 하면 미국은 다시 대화에 응할 충분한 준비가 돼 있다”고 밝혀 미국이 김정일의 갑작스러운 사망으로 중단됐던 3차 북·미 고위급 대화를 준비 중임을 시사했다.

워싱턴=조남규 특파원