지난 2009년 개봉한 '방가? 방가!'에서 코믹하면서도 진한 페이소스가 느껴지는 방가 역을 통해 관객들의 폭발적인 지지를 이끌어낸 배우 김인권(33).

그가 강제규 감독이 7년 만에 내놓은 신작 ‘마이웨이’를 통해 스크린에 돌아왔다. 특히 장동건, 오다기리 조, 판빙빙 등 내로라하는 월드스타들 사이에서 ‘제3의 주인공’으로 떠올라 관심이 집중된다.

‘마이웨이’에서 김인권은 순진한 조선의 청년 ‘종대’에서 긴긴 전쟁의 포화 속에서 악한 소련군 작업반장 ‘안똔’으로 변해가는 입체적인 캐릭터를 맛깔나게 연기해 호평 받고 있다.

어떤 배역이든 그만의 방식으로 해석해내며 충무로 대표 연기파 배우로 자리 잡은 김인권을 지난 26일 삼청동의 한 카페에서 만났다.

-‘마이웨이’를 보니 가장 먼저 드는 생각은 ‘정말 추웠겠다’였다. 시베리아에서의 촬영이 정말 힘들었을 것 같다.

▲무척 춥고 배고팠다. 너무 추우니까 그만큼 에너지 소모가 많은지 세끼 밥을 꼬박꼬박 먹는데도 계속 배가 고팠다.

-‘마이웨이’ 캐스팅 됐을 당시 기분이 어땠나.

▲당시 ‘퀵’을 촬영하고 있었는데 강제규 감독님이 (‘퀵’ 제작자인) 윤제균 감독님께 전화를 걸어 직접 허락을 받으셨다. 내 대신 스케줄 문제를 척척 풀어주셔서 신기했다. ‘나도 드디어 강제규 감독님 영화에 출연하는 구나’ 기뻤다. 두 분 다 1000만 관객을 일궈내신 감독님들이라 함께 일하는 게 신기하면서 열심히 해야겠다고 다짐했다.

- 영화가 공개되고 난 후 ‘진정한 주인공은 안똔’이란 말이 나올 정도로 호평이 이어지고 있다.

▲일제 강점기에 그런 인물이 있었나 신기해하는 분들이 많을 거다. 일본인한테 당하는 조선인이 아니라 일본인을 때리고 괴롭히는 조선인이니까. 관동군에 끌려가는 조선인 설정은 실화에 기초한 것이기 때문에 든든했다. 그런데 연기하면서 바짝 두려워진 게… 종대가 소련군 작업대장이 되는 것은 어디까지나 허구(fiction)이기 때문에, 자칫 잘못하다가는 민감한 역사 왜곡 문제를 야기할 수 있다는 걱정이 생겼다. 
조선인이 일본인을 ‘쪽발이’라고 욕하면서 구타하는 장면을 본 어린 친구들이 역사를 잘못 해석할 수도 있겠구나…. 그래서 되도록 종대란 인물에 대한 연민의 끈을 놓지 않으려고 애썼다. ‘조선인이 저렇게 사악했나?’라는 생각이 들게 하기 보다는 생존본능과 감정에 충실한 인간으로 그리려고 노력했다. 마지막에 준식에게 잘못을 고백하고 용서를 구하는 장면이 그런 것들을 대변한다.

- 강제규 감독이 종대에게 주문한 것은.

▲강 감독님은 춘복(김희원 분)이나 광춘(오태경 분), 그리고 종대에게 애드리브가 들어가더라도 상황을 재미있고 맛깔나게 살려달라고 주문하셨다. ‘은행나무 침대’, ‘쉬리’ 등 감독님 전작들을 보면 풀어진 인물이 별로 등장하지 않고 경직된 인물이 대부분인데 ‘마이웨이’에는 맛깔 나는 캐릭터를 넣고 싶다고 하셨다. 주인공 주변에서 극을 살리는 재미를 첨가했으면 좋겠다고 주문하셨다.

-시나리오 단계에서는 장동건씨가 연기한 준식과 종대가 원래 한 인물이었다는 얘기를 들었다.

▲그렇다. 종대는 준식의 입체적인 성향을 나눠가진 인물이다. 그렇기 때문에 극중 두 사람의 감정이 딱 꼬이게 된다. 촬영하는 내내 준식과 한 몸 같은 느낌을 받았다. 동건이 형과는 서로의 연기를 참고하고 깊은 이야기도 나누면서 촬영했다. 소련에서 노다(야마모토 타로)를 처음 만났을 때 일본어가 아니라 한국어로 응대하는 장면이나 안똔이 된 종대가 머리 깎는 설정 등은 모두 장동건씨가 제안해줬다.

-영화계에서 인정받는 연기파 배우로 떠올랐다. 스스로의 연기에 대해 제3자의 입장에서 평하자면.

▲많은 작가들이 생계 때문에 그림을 그렸다가 세월이 지나고 나서 인정받는 느낌이라고나 할까. 군대에 가기 전에 결혼했고 제대를 하고 나서 딸 셋을 둔 가장이 됐다. 가족의 생계를 꾸려야 하다보니 어떤 역할이든 기회만 온다면 하자고 다짐했었다. 어떤 캐릭터든, 아무리 작은 역할이더라도 해야겠다고. 그만큼 절박하다 보니 작품에서 튀는 인상을 주는 것 같다.

-역할에 완전히 몰입하는 비결이 있다면.

▲술을 먹어도 내 모습을 탐구한다. 평소 생활을 할 때도 어떤 감정이 생기면 그 감정을 기억하려고 노력한다. 동국대 연극영화과에 들어갔을 때, 선배들이 우리를 함부로 대했다. 당시 후배들에겐 교양 선택권조차 없었고, 조교가 “참새”하면 우리는 “짹짹”해야 했으니까. 밤새 못질하고 무대 만들면 선배들이 올라가서 공연했다. 당시에는 ‘내가 대학에서 뭘 배웠나’ 했는데, 내 안의 틀과 자존심, 가식들을 한 순간에 내려놓는 기술들을 익혔다. 지금도 촬영현장에서 인간 이하로 망가질 수 있는 용기? 가장이니 2대독자니 하는 것들을 한방에 무너뜨리고 천민, 인간말종, 여장남자, 심지어는 짐승이 될 수 있는 마음가짐들을 나도 모르게 익힌 것 같다.

-완성된 영화를 보고 더 첨가하고 싶은 부분이 있었다면.

▲첨가한다기 보다는 편집 때문에 제외된 장면들이 있다. 예를 들어 종대가 춘복이를 죽이고 나서 노다에게 화풀이 하는 장면이 있다. 앞서 노다가 춘복의 입에 물고기 물리고 나는 ‘야만인이다’ 외치게 하는 장면이 나오는데, 나는 반대로 노다의 입에 굼벵이를 물리고 ‘나는 쪽바리다’ 외치게 하는 장면이 원래 있었다. 찍으면서도 ‘아 이거 너무 센데…’ 걱정하긴 했는데, 결국 편집됐다.  감독판이 새로 나온다면 볼 수 있을 지도 모르겠다. 혹시 들어가게 되면 너무 충격적이어서 또 한 번 이슈가 될 것 같다.

- 앞으로의 작품 계획은.

▲영화 ‘타워’(감독 김지훈)를 얼마 전에 다 찍고, 현재 휴식 중이다. 내년 1월 중순부터는 ‘방가? 방가!’ 육상효 감독님의 ‘구국의 강철대오’ 촬영에 들어간다.

현화영 기자 [e-mail]
사진=한윤종 기자 hyj0709@

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