자전거 타기는 심폐기능을 강화해주는 등 건강을 위해 더할 수 없이 좋은 유산소운동이다. 친환경적인 웰빙 스포츠이자 녹생성장의 주역이다.

특히 요즘 같은 고유가 시대에 교통 체증이 심한 우리 실정을 감안하면 자전거나 인라인스케이트 같은 비동력 통행수단을 일상생활로 끌어들이는 게 바람직하다고 생각한다.

전국의 각 자치단체가 매년 적잖은 예산을 들여 자전거도로를 조성하는 것도 이 때문이다. 그러나 노상 적치물과 불법 주정차, 노폭 협소, 관리 부실 등으로 자전거 도로가 제 구실을 못하고 있는 것도 부인할 수 없는 현실이다.

게다가 자전거도로라 하지만 근본적으로 기존의 보도블록을 걷어내고 아스콘 포장만 한 채 선을 그어놓은 정도여서 실효성이 떨어진다.

그나마 자전거의 교통수송 분담률은 독일이나 일본이 모두 25% 수준인 데 비해 우리나라는 1%밖에 안 된다.

자전거 이용을 활성화하기 위해서는 위험성을 제거하는 것이 급선무다.

자전거 횡단로와 안전표지판, 안전펜스 등 교통사고 예방 시설을 마련해야 한다.

자전거가 좋다는 데 이의를 달 사람은 없을 것이다. 남녀노소 누구나 쉽게 배울 수 있는 등 장점이 많다. 자전거 타기가 실생활에서 뿌리내리도록 하려면 그 무엇보다도 안전문제가 해결돼야 한다.

차형수·서울 송파구 신천동