국제통화기금 (IMF)이 유로존 위기 해결을 위한 구원 투수로 나설 채비를 서두르고 있다. 프랑스 등 유로존 9개 국가와 유럽재정안정기금 (EFSF)의 신용 등급이 내려가고, 그리스의 디폴트 사태가 시시각각 다가오고 있어 IMF가 등판 시점을 앞당기려하고 있다. 유럽 문제는 유럽 국가들이 우선적으로 해결해야한다는 게 IMF의 대체적 입장이었다. 미국과 캐나다 등 일부 주요 국가들이 여전히 이같은 태도를 보이고 있다. 그러나 프랑스 출신의 크리스틴 라가르드 IMF 총재 등이 유럽 위기가 몰고올 파장을 더이상 지켜볼 수 없는 시한에 이르렀다고 판단하고 있다.

IMF는 유로존 국가 등이 단기 유동성 문제를 벗어나도록 하려면 약 1조 달러의 재원이 필요할 것으로 추산하고 있다. 이는 IMF가 당장 동원할 수 있는 재원 3800억 달러에 비해 턱없이 많은 액수이다. IMF는 18일 5000억 달러의 재원을 추가로 확충하겠다고 밝혔다. 또 급박한 현금 수요에 대비하기 위해 1000억 달러를 예치해 놓겠다고 IMF가 발표했다. 물론 여기에는 유럽연합 (EU)이 지난해 12월에 약속한 2000억 달러의 추가 출연금이 포함돼 있다. 라가르드 총재는 “IMF 집행 이사회에서 많은 이사국들이 유로 지역 위기가 다른 지역으로 확산되지 않도록 당장 공동 노력을 해야한다고 강조했다”고 밝혔다.

IMF가 이처럼 유로존 위기 해결책을 서두르는 이유 중의 하나가 악화되고 있는 글로벌 경제 전망이다. 유로존 국가들은 올해 더블 딥에 빠질 것이라는 게 IMF의 판단이다. 또 글로벌 경제 성장을 선도해온 브라질, 인도, 터키 등 신흥 시장이 올해 경제적인 어려움을 겪게 될 것으로 예상되고 있다. 지난해 9월 IMF가 세계경제전망 보고서를 냈을 때에 비해 올해 경제 기상도가 더 바빠졌다고 데이비드 립튼 IMF 수석부총재가 지난 16일 홍콩에서 말했다. 세계은행도 17일 올해 세계경제 성장 전망치를 당초 3.6%에서 2.5%로 낮췄다. 세계은행은 세계경제전망보고서에서“고조되고 있는 위기의 여파에서 벗어날 수 있는 국가는 없다”고 강조했다.

IMF는 유로존의 위기 악화로 유로존이 국제 채권 시장에서 퇴출당하는 사태가 오면 글로벌 경제 전체가 더블 딥에 빠지는 최악의 시나리오가 전개될 것으로 예상하고 있다. 이렇게되면 유로존 국가 뿐 아니라 개도국도 IMF에 자금 지원을 요청할 것이라는 게 IMF의 판단이다. IMF가 1조 달러의 재원을 마련해도 이탈리아와 스페인 등이 디폴트 위기에 몰리면 이들 국가들을 구제하지 못할 것으로 예상되고 있다. IMF의 최대 지분국인 미국은 IMF에 추가적으로 재원을 내놓지 않겠다고 선언했다.

워싱턴=국기연 [e-mail]