‘킹덤’ ‘핸콕’ 등을 만든 할리우드 감독 피터 버그가 지난 1일, 1박2일의 짧은 일정으로 내한해 새 영화 ‘배틀쉽’을 소개하는 자리를 가졌다.

2일 오전 서울 명동 롯데시네마 애비뉴엘에서 열린 ‘배틀쉽’ 로드쇼 행사는 이례적으로 아직 미완성 상태인 영화를 기자들 앞에서 소개하는 ‘프리젠테이션’ 형식으로 진행돼 눈길을 끌었다.

버그 감독의 ‘배틀쉽’은 제작비만 약 2억 달러에 달하는 초대형 SF 액션 블록버스터 영화. ‘트랜스포머’ 시리즈의 하스브로사의 보드 게임을 원작으로 하며 ‘스파이더맨’ ‘엑스맨’ 등의 제작진이 완성한 실감 나는 육해공 전투신이 기대를 모은다.

이날 프리젠테이션에서 버그 감독은 기존 SF와 전쟁을 기반으로 한 영화들과는 확연히 다른 차별점을 설명하기 위해 노력했다. 전작들에서 주로 무겁고 진지한 주제를 다뤄왔던 감독은 “오래 전부터 큰 규모의 전쟁영화를 찍고 싶었다”고 말했다.

특히 버그 감독은 자신의 아버지가 한국전쟁에 참전했던 해병 출신이라고 밝혔다. 그는 “한국전쟁에 참전한 아버지로부터 한국에 대한 많은 이야기를 들었고, ‘해군전문가’이셨기 때문에 자연스럽게 해군(Navy)에 대해 관심을 갖게 됐다”고 밝혔다.

‘배틀쉽’은 제목 그대로 전투함을 배경으로 해군들이 외계인들과 벌이는 전투 이야기를 그린다. 버그 감독은 “기존 전쟁영화들이 주로 미국과 독일, 일본 등과 전투를 벌이는 내용에 식상함을 느꼈다”면서 “스티븐 호킹 박사가 제작한 한 다큐멘터리를 보고 ‘이 세상 외에 분명 다른 존재가 있다’는 사실은 의심의 여지가 없다는 걸 깨달았다”고 말했다.

◆ 지구를 정찰하기 위해 온 외계인들… 원래 그들은 선했다

호킹 박사는 “지구의 몇몇 군데에서 다른 혹성에 강도가 센 신호를 보내는 사람들이 있다”고 주장했다. 하지만 그는 다른 혹성에 지구가 여기 있다고 알려주는 건 좋은 일이 아니라고 말했다.

‘배틀쉽’은 지구인이 먼저 외계 혹성에 신호를 보내고 5년 만에 회신을 받으면서 이야기가 시작된다. 5개의 정찰함들이 지구에 오게 되는 것. 하지만 그중 한 대는 대기권을 뚫고 오는 과정에서 폭파된다.

영화에 등장하는 주인공들은 다국적 해상 훈련에 투입된 해군들로, 태평양 한 가운데 발견된 정체불명의 물체를 수색하기 위해 파견된다. 미국 2척, 일본 1척의 구축함은 하와이 근처에 표류한 4개의 외계 정찰함을 향해 다가간다. 자신들에게 앞으로 어떤 재앙이 덮칠 지 전혀 예상하지 못한 채.

버그 감독은 극중 외계인들은 결코 인간들을 해치기 위해 지구로 온 것이 아니라고 재차 강조했다. “지구의 신호를 받고 지구의 환경과 생태에 대해 조사를 하러 온 것”이라는 그는 “실제 싸움을 먼저 걸어오는 것은 인간이지 외계인이 아니다”라고 말했다.

미국과 일본 등 다국적 해군이 등장하지만 ‘배틀쉽’은 결국 인간에 관한 이야기라는 점도 각인시켰다. 극중 주인공들은 해군이기 이전에 인간이기에 살아남기 위해 싸운다는 점에도 집중해달라고도 주문했다. 결국 인간이든 외계인이든 자신의 종족을 위해 불가피한 전쟁을 치러야 하고, 그 뒤에는 희생이 따른다는 메시지가 영화 전체에 흐른다.

◆ 동서양 연기파 배우 총출동, 팝스타 리한나의 첫 스크린 신고식

초대형 액션 블록버스터답게 캐스팅도 눈길을 끈다.

우선 ‘테이큰’ ‘언노운’ 등 출연작마다 신뢰를 주는 배우 리암 니슨이 해군 전함의 함장 셰인 역을 맡아 극의 무게중심을 담당했다. 셰인은 외계 존재에 대항해 전투를 지휘하는 함장으로, 딸(브룩클린 데커)이 사랑하는 하퍼 대위(테일러 키치)를 부하로 맞아 대립하지만 전함을 이끄는 수장으로서 강한 카리스마를 내뿜는 인물이다.

주인공 알렉스 하퍼 역을 맡은 테일러 키치는 국내에는 아직 잘 알려지지 않았지만 할리우드가 주목하는 ‘핫스타’임은 분명해 보인다. 그의 잘생긴 형 역할은 인기 미드 시리즈 ‘트루 블러드’에서 열연했던 알렉산더 스카스가드가 맡아 기대를 모은다.

다국적 전함을 배경으로 한 덕분에 일본의 명배우 아사노 타다노부의 모습도 ‘배틀쉽’에서 지켜볼 수 있게 됐다. ‘카페 뤼미에르’ ‘새드 베케이션’ 등을 통해 국내에도 많은 팬을 보유하고 있는 그는 극중 캡틴 유기 나가타 역을 맡아 새로운 면모를 보여줄 계획. 지난해 ‘토르: 천둥의 신’에도 출연한 그는 ‘할리우드로 진출한 아시아 배우 중 가장 활발한 활동을 펼치고 있다’는 평을 받고 있다.

그리고 세계적인 팝스타 리한나(리아나)가 ‘배틀쉽’에 승선했다. 2005년 데뷔 이후 무려 8000만 장 이상의 음반판매량을 기록 중인 그는 팝계에서는 내로라하는 스타이지만, 아직 영화계에서는 24세 어린 신인여배우에 불과하다.

버그 감독은 리한나와의 첫 촬영에 대해 “메이크업과 패션팀을 동행하지 않고 촬영장에 나타나 인상적이었다”고 회상했다. 리한나는 감독에게 “좋은 배우가 되는 법을 가르쳐 달라”라고 요청하는가 하면, “하루에 20시간이라도 일할 생각이 있다. 열심히 하겠다”며 연기에 대한 의지를 불태웠다고 한다. 감독은 “리한나의 일에 대한 애착을 보고 바로 존경하게 됐다”며 혀를 내둘렀다.

‘배틀쉽’은 현재 후반작업 중으로, 오는 4월께 국내 개봉 예정이다. 버그 감독은 “영화를 잘 완성해 개봉할 때 배우들과 다시 한국을 찾고 싶다”는 소망을 밝히며 내한행사를 마무리했다.

현화영 기자 [e-mail]
사진=UPI

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