공자 ‘正名사상’은 덕을 실천·백성 사랑하는게 핵심
그 이름에 합당한 말·실천이 따라야 진정한 환골탈태

한나라당이 ‘새로운 세상, 새로운 나라’를 의미하는 ‘새누리당’으로 당명을 바꿨다. 당 비상대책위원회는 2일 전체회의를 열고 당명 개정안을 의결했다. 새 당명은 오는 9일 상임전국위, 13일 전국위원회 의결 절차를 거쳐 최종 확정된다. 이로써 1997년 11월 신한국당과 민주당의 합당으로 탄생한 한나라당이라는 간판은 14년3개월 만에 내려지게 됐다. 황영철 대변인은 “‘새희망한국당’, ‘한국민당’, ‘새누리당’을 비대위에 상정했고 쇄신 의지를 담은 표현이 적당하다고 판단해 새로움의 ‘새’와 나라 혹은 세상을 의미하는 ‘누리’를 합친 새누리로 확정했다”며 “새롭고, 업그레이드된 대한민국, 국민이 하나 되는 새 세상의 의미가 담겨 있다”고 설명했다.(중략) 한나라당은 지난달 27일부터 나흘간 새 당명에 대한 국민공모를 실시해 총 9211건(복수응모 포함 시 1만건 이상)의 응모작을 접수했다. 이 중 전문가 분석과 당내 의견수렴을 통해 3개로 압축한 뒤 이날 비대위에서 새누리당을 택했다. 한나라당은 새 당명 확정에 따라 당을 상징하는 로고와 색깔 변경 문제도 본격적으로 논의한다.

〈2월3일자 세계일보〉

우리나라의 정당들은 유독 수명이 짧은 편이다. 영국의 노동당과 보수당 그리고 미국의 공화당과 민주당의 경우 정권을 끊임없이 주고받으면서도 정당의 간판을 바꾸는 일이 없는 것과 비교하면 더욱 그렇다. 그나마 한국에서는 한나라당이 15년 동안 지속된 최장수 정당이었다. 그런데 이번에 ‘새누리당’으로 당명을 바꾸기로 했다고 한다. 사실 정당의 이름 자체가 중요한 것은 아니다. 한나라당의 전신인 신한국당, 민자당 역시 그 정당의 명칭만 달랐지 실체에 있어서는 지금의 한나라당과 본질적으로 다르지 않았기 때문이다. 정당이건 기업이건 아니면 동네 식당이건 이름을 바꾸고 새 간판을 내거는 데는 나름 이유가 있다. 식당이 이름을 바꾸고 새단장을 하는 것은 더 좋은 맛과 서비스를 제공하겠다는 뜻이고, 기업이 이름을 바꾸는 이유는 사업의 방향이나 경영 방침을 바꾸겠다는 의미로 해석할 수 있다. 그렇다면 정당이 이름을 바꾸는 이유는 무엇인가. 정치적 이념이 바뀌거나 정당 구성원이 대폭 교체되는 등 기존의 정당과는 질적으로 다른 새로운 가치와 인물을 국민들에게 제시하겠다는 의미가 되어야 할 것이다. 그렇다면 한나라당의 이름 바꾸기는 어떻게 평가할 수 있을까.

지난해 12월 27일 서울 여의도 한나라당 당사에서 열린 첫 비상대책위원회 회의에서 박근혜 비대위원장이 위원들과 이야기하고 있다.
세계일보 자료사진

◆이름을 바로세우는 게 선정의 시작

공자의 정명 사상은 춘추시대라는 정치적 상황과 매우 밀접한 관계가 있다.

각 나라의 군주는 군주로서 그 이름에 따르는 당연한 결과로 덕을 실천하고 가신과 조화를 이루고 백성을 사랑해야 한다는 것이 정명 사상의 핵심이다.

하지만 이러한 정명 사상을 시대적 분위기나 정치적·경제적·사회문화적 맥락에 따른 인간의 다양한 행위과정과 독립적으로 강조할 수는 없다.

정명 사상은 백성들의 살림살이를 안정시키기 위한 경제 정책이나 조세 경감, 또는 형벌제도 개혁이나 수리시설 정비와 같은 실제적인 사업을 실질적으로 추진해 나갈 수 있는 주체와 행위가 요구되는 것이다.

오늘날 한국의 정치 현실을 공자가 살았던 춘추전국시대와 직접 비교하는 것은 무리가 있을 것이다. 하지만 정치적 견해가 첨예하게 대립하고 있으며 다양하고 복잡한 이해집단들의 목소리가 난무하고 국민들의 살림살이가 위기에 빠져버린 지금의 정치 현실은 춘추전국시대의 혼란에 비해 결코 가볍지 않다. 정당의 역할이 더욱 중요한 이유가 바로 여기에 있다.

◆“이름에 합당한 말·실천 따라야”

현대의 대의 정치는 정당이 중심이 된다. 정당은 정당의 구성원을 위해 존재하는 것이 아니라 국민들의 요구를 정치에 반영하기 위해 존재한다. 다양한 의견을 수렴하고 서로 다른 정치적 요구를 조율하면서 정치적 지향을 추구하는 역할을 정당이 해내야 하는 것이다.

그러한 과정에서 국민들의 지지가 높아지기도 하고 때론 국민들의 외면을 감수해야 하는 경우도 생기기 마련이다.

좋은 정책으로 국민의 지지를 얻는 것이 정당의 역할이라면 잘못된 정책에 대한 준엄한 비판을 겸허히 받아들이고 반성과 자성의 노력을 해야 하는 것 또한 정당의 의무이다.

따라서 반성과 자성의 일환으로 당의 이름을 바꾸고 개혁을 단행하고자 하는 것은 나무랄 수 없다. 공자가 말한 정명(正名), 즉 이름을 바로 세우는 일이란 것도 ‘그 이름에 합당한 말과 실천’을 뜻하기 때문이다.

한나라당의 당명 변경에 진정한 쇄신의 의지가 담겨 있는지는 선거를 통해 국민들이 판단할 것이다. 중국 고대의 사상가가 주장한 정명의 가치가 시대와 공간을 달리한 21세기 대한민국에서 설득력있게 들리는 이유다.

비상에듀 논술강사 안덕훈

■고전읽기

정치는 정명(正名)으로 시작하여 도(道)를 따라 이루어진다.

자로가 말했다. “위(衛)나라 임금이 선생님께 정치를 맡긴다면 무슨 일부터 먼저 하시렵니까?” 공자가 대답했다. “나는 먼저 이름을 바로잡을(正名) 것이다. (중략)

이름이 바르지 않으면 말이 이치에 맞지 않고, 말이 이치에 맞지 않으면 일이 이루어지지 못한다. 일이 이루어지지 못하면 예악도 생기지 못하고, 예악이 생기지 못하면 형벌이 제대로 집행되지 못한다. 형벌이 제대로 집행되지 못하면 백성들은 손발을 어디에 두어야 할지도 모르게 된다. 그러니 군자는 명분이 서면 반드시 말해야 하고, 말을 했으면 반드시 행동으로 옮겨야 한다. 군자는 말을 하는 데 조금도 구애받을 필요가 없다.”

자장이 공자에게 물었다. “어떻게 하면 정치를 한다고 할 수 있습니까?” 공자가 대답했다. “다섯 가지의 미덕을 귀하게 여기고 네 가지의 악덕을 내버리면 정치를 한다고 말할 수 있을 것이다. (중략)

군자는 베풀되 낭비하지 않고, 백성에게 일을 시키되 원망을 살 정도로 심하게 시키지 않고, 원하는 마음을 갖되 욕심 내지 않고, 태연하되 교만하지 않으며, 위엄이 있되 사납지 않은 것이다. (중략)

백성들에게 이익이 되는 것으로 이롭게 해주면, 그것이 곧 베풀되 낭비하지 않는 것이 아니겠는가? 또한 백성들에게 일을 시킬 때, 때와 장소를 잘 가려서 시킨다면 누가 원망을 하겠는가? 인을 이루고 싶어 인을 얻었다면 누가 그것을 보고 탐욕을 부린다고 하겠는가? 군자는 많고 적음이 없고, 크고 작음이 없으며, 서둘러 하고 더디게 하는 것이 없으니 이 또한 태연하되 교만하지 않은 것이 아니겠는가?” (하략)