곽씨 러시아서 돌연 귀국…김효재 지시설에 “모른다”

한나라당(현 새누리당) 전당대회 돈봉투 사건을 수사 중인 서울중앙지검 공안1부(부장검사 이상호)는 2008년 7·3 전대 직전 고승덕 의원실에 300만원 돈봉투를 전달한 것으로 지목한 곽모(34)씨를 16일 불러 조사했다. 곽씨는 전대 당시 당 대표 후보로 출마한 박희태 국회의장 캠프에서 뛰었다.

검찰 관계자는 “(러시아에 머물던) 곽씨가 갑자기 귀국했다는 연락을 받고 불러 조사했다”고 말했다. 곽씨는 검찰 조사에서 “4년 전의 일이라 잘 기억이 나지 않지만 당시 돈봉투를 고 의원실에 전달한 사람이 내가 아니라고 부정할 수는 없다”는 취지의 진술을 한 것으로 전해졌다.

곽씨는 “돈봉투 전달을 지시한 이가 당시 박 의장 캠프 상황실장이던 김효재 전 청와대 정무수석이냐”는 질문에 “기억이 안 난다”고 답했다.

곽씨는 그러나 “당시 재정을 담당한 조정만 의장 정책수석비서관 책상 밑에 돈봉투가 여럿 있는 것을 봤으나, (고 의원실 말고) 다른 의원실에도 전달됐지에 대해서는 아는 바가 없다”고 덧붙였다.

문제는 전날 소환조사한 김 전 수석의 신병처리 여부다. 김 전 수석은 검찰 조사에서 ‘박 의장 전 비서인 고명진씨로부터 돈 봉투를 되돌려 받았다는 사실을 보고 받은 뒤 고승덕 의원에게 전화한 사실은 있지만, 내가 돈 봉투를 돌리라고 지시한 적은 없다”는 취지로 진술한 것으로 알려졌다.

검찰은 혐의를 완강히 부인한 김 전 수석에 대해 구속영장을 청구할지 여부를 놓고 고심하고 있지만 ‘청구’ 쪽에 무게를 두고 있다. 고 의원실에 전달한 300만원, 안병용(구속기소) 서울 은평갑 당협위원장을 통해 살포하려 한 2000만원 등과 관련해 김 전 수석이 결정적 역할을 했다는 진술을 이미 확보했기 때문이다.

김 전 수석이 고씨, 안씨 등과의 대질조사를 거부한 점도 검찰로서는 영장 청구가 불가피한 대목으로 꼽고 있다. 김 전 수석이 관련자들과 대질조사를 받을 경우 본인에게 불리하게 작용할지 모른다고 우려해 이를 거부한 것으로 검찰은 판단하고 있다.

검찰 안팎에서는 “김 전 수석이 당당하면 대질을 거부할 이유가 없는데 뭔가 켕기는 구석이 있다는 뜻 아니겠느냐”는 반응이 많다.

장원주 기자