통독이후 최저 실업률보여… ‘저먼 드림’ 이루기 위해
괴테문화원 수강자 대폭증가

유로존 재정위기로 실업률이 치솟은 남유럽 국가들에서 독일어 배우기 바람이 거세다.

통일 이후 사상 최저의 실업률을 기록 중인 유럽 최대 경제국 독일에서 ‘저먼 드림(German Dream)’을 이루려는 젊은이들이 많기 때문이다.

독일의 언어·문화 증진 기관인 괴테문화원 자료를 보면 작년 스페인 소재 괴테문화원에서 독일어 강좌를 수강한 인원은 9000명으로 전년도의 6500명에 비해 38.5% 급증했다.

또 포르투갈 리스본에 있는 괴테문화원에서 독일어를 배운 인원은 전년보다 20% 증가한 2230명이었다.

독일어 수강 인원은 이 기간 이탈리아와 그리스엣도 각각 14%와 10% 가량 증가한 것으로 나타났다.

남유럽 국가의 경우 청년 실업률이 30-40%에 달하지만 독일은 한자릿수에 머무르고 있다.

독일의 지난 2월 전체 실업률은 6.8%로 1990년 통일 이후 최저치를 기록했다.

특히 고령화로 인해 갈수록 노동 인구가 줄고 있어 과학기술, 의료 등 분야에서는 부족한 인력을 숙련된 외국인 노동력의 수혈로 충당하고 있다.

독일은 지난 2000년 자격을 갖춘 비유럽 국가 이민 노동자를 받아들이기 위해 녹색카드 시스템 도입을 도입, 이를 통해 지난 10년간 3만3000명을 충원했다.

앙겔라 메르켈 독일 총리는 지난해 2월 스페인 방문 당시 엔지니어 등 기술인력과 컴퓨터 전문가들의 독일 이민을 요청했고, 재정위기가 심화한 이후에는 이 같은 메시지를 스페인 등에 전달했다.

동유럽 국가에 비해 학력이 높은 남유럽 젊은이들에게는 독일이 기회의 땅이지만 결정적으로 넘어야할 장벽이 독일어다.

황온중 기자 [e-mail]