새누리 김도읍 vs 민주 문성근

부산 북·강서을은 ‘토박이 일꾼론’을 내세운 새누리당 김도읍 후보와 ‘형님(노무현 전 대통령)과의 의리’로 여당 텃밭을 노린 민주통합당 문성근 최고위원이 진검 승부를 벌이는 곳이다. 최근 여론조사만 보더라도 승부를 예측할 수 없는 초박빙이다.

북·강서을은 강원도 선거구와 견줄 정도로 지역구가 넓어 부산에서 선거운동하기가 까다롭기로 소문난 곳이다. 강서는 농촌지역으로 보수 성향이 강하고 북구는 신도시로 인구 유입이 급증해 젊은 세대가 많은 편이다.

지난 9일 공천을 확정지은 김 후보는 문 최고위원에 비해 낮은 인지도가 약점으로 꼽힌다. 게다가 문 최고위원은 사상에 출마한 문재인 상임고문과 함께 ‘낙동강벨트’를 형성해 바람몰이를 주도해 새누리당의 텃밭이라는 것만으로는 극복하기가 쉽지 않은 상대다.

공천이 늦어 지역주민의 시선이 문 최고위원에게 쏠렸다는 점도 걸린다. 김 후보는 14일 세계일보와 통화에서 “인지도가 많이 낮은 게 사실이다. 한발 한발 뛸 수밖에 없다”며 이런 상황을 인정했다.

반면 문 최고위원은 연고가 없다는 점이 아킬레스건이다. 이 때문에 지난 1월17일부터 지역에서 살다시피 했다. 무연고에 비판적인 주민을 만날 때마다 “형님(노 전 대통령)이 못 다 지킨 의리를 이어가겠다”고 설득하고 있다. 반면 만나는 사람마다 사진촬영 요청을 받을 정도로 영화배우 출신의 높은 인지도가 무기다.

하지만 새누리당 텃밭인 데다 30%대인 부동층이 선거 막판에 어디로 향할지 장담할 수 없는 것이 변수다. 문 최고위원도 “어려운 선거가 될 것”이라고 했다. 그는 “인물을 보고 선택해 달라고 호소하고 있다”고 말했다.

김 후보는 지역 현역인 친박(친박근혜)계 중진 허태열 의원의 도움을 기대하며 본격적인 조직 정비에 공을 들이고 있다. 지역밀착형 공약으로 야풍을 차단하겠다는 각오다.

그는 “화명동, 금곡동은 교육도시로 강서 지역은 그린벨트 해제와 대중교통망 확충이 절실하다”고 강조했다.

이어 “문 후보는 지역연고가 전혀 없고 중앙정치의 논리로 바람에 기대고 있지만 오래 가기는 힘들다”며 “지역 사정을 잘 아는 일꾼이라는 점을 주민들도 잘 알고 있다”고 토박이론을 내세웠다. 출발이 늦었지만 여당에 싸늘했던 분위기가 변화하고 있다는 게 김 후보 측의 설명이다.

문 최고위원은 지역별 맞춤형 공약을 제시하고 있다. 그는 “북구는 교통을 확보하고 교육기회와 복지 확대, 문화시설 확충을, 강서구는 MB(이명박)정부 이후 중단된 남북철도 연결을 추진해 동북아 물류중심도시로 성장시키겠다”고 밝혔다. 또 ‘바꿔야 바뀐다’는 키워드로 민심을 파고든다는 구상이다.

김달중·강구열 기자 [e-mail]