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주인공은 오는 5월 출시를 앞둔 기아차 신차 ‘K9’. 디자인과 신기술이 한꺼풀씩 베일을 벗으면서 현대차 제네시스와 에쿠스가 잔뜩 긴장하고 있다. 수입차 시장에서도 대지진 후폭풍에서 벗어나고 있는 도요타의 고급 브랜드 렉서스가 ‘뉴 제너레이션 GS’를 내놓고 BMW 528i와 벤츠 E300, 아우디 A6 등 독일 프리미엄 3총사를 정조준하고 있다.
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| 기아차 대형세단 신차 ‘K9’ 외관. |
19일 업계에 따르면 기아차는 K9에 국내 최초로 ‘헤드업 디스플레이’ 기능을 적용하기로 했다. BMW와 아우디 등 유럽 프리미엄 브랜드가 쓰고 있는 이 기술은 주행 시 운전자가 바라보는 차 앞유리 하단에 디스플레이 화면이 위치한다. 운전자가 클러스터나 센터페시아의 내비게이션을 보기 위해 시선을 이동해야 하는 불편을 줄여 안전운전에 도움을 준다. ‘LED 풀 어댑티브 헤드램프’ 기술도 들어간다. 주행 조건과 환경에 따라 헤드램프가 자동으로 조절돼 운전자의 주행 편의성을 향상시키는 최첨단 사양이다.
K9의 주요 제원도 공개됐다. 전장 5090㎜, 전폭 1900㎜, 전고 1490㎜의 차체 크기에 3045㎜의 초대형급 수준 휠베이스를 확보했다. 최고출력 300마력(ps)의 3.3ℓ GDI 엔진, 최고출력 334마력(ps)의 3.8ℓ GDI 엔진 등 두 종류의 가솔린 엔진이 장착된다.
K9의 윤곽이 드러나면서 현대차 제네시스가 잔뜩 긴장하고 있고 에쿠스도 촉각을 곤두세우고 있다. 일단 차체 크기는 K9의 길이가 에쿠스보다 70㎜가 짧고 제네시스보다는 105㎜가 길다. 폭은 에쿠스와 같고 제네시스보다는 10㎜가 넓으며, 높이는 에쿠스보다는 5㎜가 낮고 제네시스보다는 10㎜가 높다. 실내공간 크기를 좌우하는 휠베이스는 에쿠스와 같고 제네시스보다는 105㎜가 넓다.
새로운 기술이 대거 들어가는 K9의 크기가 제네시스를 앞서고, 에쿠스를 바짝 쫓는 형국인 만큼 이들의 경쟁은 결국 K9의 가격이 어느 정도에서 책정되느냐에 따라 갈릴 것으로 보인다.
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| 렉서스 ‘뉴 제너레이션 GS’. |
렉서스는 뉴 제너레이션 GS를 출시하면서 BMW 5시리즈와 벤츠E시리즈, 아우디 A6 등 독일 브랜드를 겨냥했다.
렉서스는 이를 위해 지난 주말 자동차 전문기자들을 전남 영암 F1 경기장으로 초청해 이번에 나온 GS 모델과 BMW5시리즈, 벤츠E시리즈의 비교 시승회를 가졌다. 국내 프리미엄 브랜드 주도권을 쥔 독일차와의 정면승부를 통해 준대형 시장에 안착하겠다는 포석이다.
GS는 5년에 걸친 개발기간을 거쳐 출시된 완전히 새로운 차세대 모델이다. ‘정숙성과 편안함의 대명사’이던 렉서스의 가치를 유지하면서 독일 프리미엄 브랜드들이 추구하는 퍼포먼스와 다이내믹 성능을 강화한 게 특징이다.
렉서스는 비교 시승회를 통해 뉴 GS가 놀라운 퍼포먼스의 가속성, 완벽하게 조작되는 코너링, 샤프하면서도 부드러운 민첩성을 가진 차라는 점을 지속적으로 강조했다. 실제로 비교시승을 통해 60㎞, 80㎞로 달리며 시험한 코너링은 독일차보다 더 예리했고, 핸들링은 한결 부드러웠다. 140㎞까지 가속 테스트에서도 참석자들로부터 한결같이 파워 넘치는 움직임과 독특하면서도 감성을 자극하는 가속음을 선보였다는 평가를 받았다.
대표 모델인 GS 350의 전장x전폭x전고는 4845x1840x1455㎜, 축거는 2850㎜, 최고출력은 310마력, 최대토크는 38.2㎏·m이다. 새로운 연비 기준에 따라 복합은 9.5㎞/ℓ, 도심은 8.2㎞/ℓ, 고속도로는 11.7㎞/ℓ다. 6단 자동변속기를 장착했다. 가격은 6580만∼7580만원.
경쟁상대인 BMW 528i는 크기가 4899x1860x1464㎜이고 최고출력은 245마력, 최대토크는 31.6㎏·m. 연비는 10.9㎞/ℓ. 8단 변속기를 채택했다. 가격은 6840만원. 벤츠 E300 엘레강스는 4870x1855x1465㎜의 크기에 245마력, 31.6㎏·m의 힘을 발휘한다. 연비는 9.2㎞/ℓ에 변속기는 7단을 채택했다. 가격은 6990만원. 아방가르드 모델은 8180만원.
이천종 기자 skylee@segye.com
