韓대표 “야권 단일후보로 인정할 것”
진보 ‘이정희 대타’로 이상규씨 공천

‘치킨 게임’(어느 한쪽이 양보하지 않으면 양쪽 모두 파국으로 치닫는 상황) 양상으로 치닫던 야권연대 내분은 23일 통합진보당 이정희 공동대표의 총선 후보 사퇴로 일단 진정됐다.

야권연대 파기의 위기를 벗어난 민주통합당은 한숨 돌리고 총선 체제로 전환할 여력을 얻었다. 야권 단일화 경선에서 통합진보당 측이 승리했으나 민주당 후보가 결과에 승복하지 않던 다른 수도권 선거구 6곳도 후보 불출마 선언으로 분쟁이 매듭지어졌다.

민주통합당의 4·11총선 경기 안산단원갑에 공천된 백혜련 후보가 23일 국회에서 기자회견을 열고 후보직 사퇴를 선언하고 있다.
이제원 기자

특히 3표차로 석패하고 여론조사 설계 오류와 재경선을 주장해 온 민주당 백혜련(경기 안산단원갑) 후보는 이날 한명숙 대표의 요청을 받아들여 “야권 단일화라는 대의를 위해 모든 의혹을 가슴에 담고 떠난다”며 출마를 접었다.

후보 자리가 빈 관악을은 통합진보당에서 이상규 서울시당위원장을 공천하는 것으로 결론 났다. 한 대표는 “관악을 지역은 (통합진보당에서) 새로운 후보로 교체하면 그 후보를 야권 단일후보로 인정할 것”이라고 말했다.

이 대표에게 경선에서 패한 김희철 의원은 이미 탈당한 만큼 민주당 후보가 아니라는 것이다. 하지만 이렇게 되면 기존 관악을 민주당 조직이 야권 단일후보를 돕는 데 한계가 생길 수밖에 없어 통합진보당 측이 불만을 제기할 수 있다.

야권 후보 단일화 경선의 후폭풍은 외견상 수그러들었으나 앙금은 남았다. 여러 선거구에서 다발적으로 제기된 경선 조작 의혹을 놓고 공방을 벌이면서 양당 간 감정의 골이 너무 깊게 패었다. 총선 승리, 정권교체라는 목적을 위해 뭉치긴 했으나 두 정당의 조직 특성, 문화와 가치관이 융화할 수 없음이 입증됐다.

민주당은 공천과정에서 빚어진 당내 갈등 해소도 큰 과제다. 지역구·비례후보 공천 과정에서 계파 간 알력, 자기 사람 챙기기 등이 만연했다. 이 때문에 갖은 어려움 끝에 통합을 이끌어 낸 손학규 전 대표가 선대위 참여를 거부하고 박영선 최고위원이 당직을 사퇴하는 등 현재 당 모습은 적전 분열 상태다. 공천을 막후에서 배후조종한 ‘보이지 않는 손’까지 언급되면서 갈등을 봉합해야 할 한 대표 지도력과 위상은 많이 훼손된 상태다. 엎친 데 덮친 격으로 민주당은 한 대표 측근이 ‘총선 공천헌금’을 받은 혐의로 검찰이 사전구속영장을 청구하는 악재도 맞았다.

박성준 기자