내달 이사회 표대결 대비
한·중·브라질 등 방문
향후 정책 방향 등 논의

차기 세계은행(WB) 총재 후보로 추천된 김용(사진) 미국 다트머스대 총장이 27일부터 에티오피아를 시작으로 한국, 중국, 일본, 브라질 등 7개국을 방문한다.

미 재무부는 26일(현지시간) “김 총장이 각국 정부 수반 및 재무장관 등과 만나 세계은행 정책 방향에 대해 논의할 것”이라고 발표했다. 김 총장의 이번 순방은 다음달 20∼21일 워싱턴에서 열리는 세계은행 이사회를 앞두고 차기 총재 선출 과정에서 펼쳐질 표대결을 의식한 것으로 보인다. 세계은행 총재 후보에는 김 총장과 함께 응고지 오콘조이웨알라 나이지리아 재무장관과 콜롬비아 재무장관을 지낸 호세 안토니오 오캄포 미 컬럼비아대 교수 등 3명이 올라 있다.

버락 오바마 대통령이 김 총장을 세계은행 총재 후보로 추천한 뒤 일각에서는 김 총장이 개발전문 경제학자나 금융전문가로서의 경력이 약하다는 점을 들어 비판을 제기하고 있다. 그러나 월스트리트저널은 이날 사설에서 “다트머스대 총장을 차기 총재 후보로 선택한 것은 은행가를 지명한 것보다 훨씬 나은 선택”이라고 썼다.

다트머스대는 “김 총장은 영감 있는 리더”라며 “그가 세계은행 총재로 지명된 데 대해 영광스럽게 생각한다”는 입장을 밝혔다. 다트머스대의 저스틴 앤더슨 홍보국장은 “당초 아이비리그 총장 경험이 없는 그가 다트머스대 총장으로 선택됐을 때에도 영감 있고 비전 있는 리더가 될 것으로 기대했다. 실제로 그는 세계에서 다트머스의 위상을 높였다. 아주 많은 흥미롭고 중요한 변화를 이뤘다”고 설명했다. 이어 “김 총장은 열정을 갖고 일한다”며 “그는 큰 문제에 직면해도 두려워하지 않는다. 세계은행 총재로서도 아주 열정적으로 일할 것으로 기대한다”고 덧붙였다.

영국 파이낸셜타임스(FT)는 “김 총장이 2000년 조이스 밀렌 미 윌라메트대 교수와 함께 펴낸 ‘성장을 위한 죽음(Dying for Growth)’을 일각에서 문제 삼고 있다”며 “이 책이 광범위한 성장과 관련해 보건정책 쪽에 초점을 과도하게 맞추고 있어 김 총장이 성장을 이끌어야 하는 세계은행 총수 자격이 있느냐는 점에 의문이 제기되고 있다”고 보도했다. 책을 함께 쓴 밀렌 교수는 “김 총장이 탁월한 학자이며, 성장의 필요성을 충분히 인식하고 있다”며 “우리는 이 책에서 성장이 그 자체로는 불충분하며 자동으로 모든 이의 행복으로 이어지지 않는다는 점을 강조한 것일 뿐”이라고 해명했다.

안두원 기자 [e-mail]