광주 서구을 지지율 1위
‘박근혜의 입’ 인물 경쟁력
야권 후보 난립 반사 효과

민주통합당의 정치적 ‘심장부’인 광주에서 4·11총선 지각변동이 일고 있다. 진원지는 서구을. 새누리당 이정현(사진) 후보가 출마해 민주당의 호남 아성에 균열을 내는 양상이다.

이 후보는 최근 광주일보·KBC광주방송·리서치뷰 여론조사에서 34.5%의 지지율을 얻어 야권 단일후보인 통합진보당 오병윤 후보(30.8%)를 3.7%포인트 차이로 따돌리며 1위를 차지했다. 지난 21, 22일 서울신문·여의도리서치 조사에서도 이 후보(33.3%)가 오 후보(30.3%)를 제쳤다.

초반이지만 여당 불모지에서 이런 현상은 처음이다. 새누리당은 소선거구제가 도입된 1988년 이후 광주를 포함한 호남 전체에서 단 한 명의 당선자만 냈다.

이 후보가 서을에 처음 도전한 17대 총선 득표율도 고작 1.04%(720표)였다.

이 후보의 선전은 복합적 요인에 따른 것으로 풀이된다. 우선 인물 경쟁력이다. 박근혜 중앙선대위원장의 ‘입’으로 유명한 그는 여당 내 ‘호남 예산 지킴이’를 자임하며 4년 내내 국회 예결위에서 맹활약했다. 민주당이 공천과정에서 점수를 많이 잃고, 야권성향 무소속 후보가 난립한 덕도 보고 있다. 광주일보 등의 조사에서 민주당을 탈당한 서대석 후보(14.4%)와 행정안전부 차관 출신 무소속 정남준 후보(8.7%) 등이 23% 이상의 지지율을 가져갔다.

서구에 사는 회사원 이모(47)씨는 28일 통화에서 “민주당의 잘못된 공천에 유권자가 많이 실망한 데다 야권 단일후보의 인지도도 약하다”며 “이번엔 인물을 보고 이정현을 찍겠다는 사람이 많다”고 전했다. 하지만 이 후보가 이변을 일으킬지는 미지수다. 이날 무소속 서 후보가 돌연 사퇴와 함께 오 후보 지지를 선언한 것은 악재로 작용할 전망이다.

이강은 기자