조동원 새누리당 홍보기획본부장이 토론회에서의 무책임한 발언으로 물의를 빚고 있다.

조 본부장은 지난 3일 밤 방송된 MBC '100분 토론'에 출연, '4.11 총선 의미와 전략, 현안' 등에 대한 입장을 밝혔다. 조씨를 비롯해 최재천 민주통합당 선대위 공동홍보본부장, 문정림 자유선진당 대변인, 천호선 통합진보당 대변인, 한성무 창조한국당 발전위원장, 김한주 진보신당 정책위 부의장 등이 참여했다.

이날 총선 최대 이슈로 부각된 민간인 사찰과 관련해 조 본부장은 "현정부의 불범사찰 건은 모두 공개됐다. 하지만 전 정부(참여정부)의 불법사찰 자료는 진상을 파악하는 데 어려움을 겪고 있다"며 야당을 공격하고 나섰다. 

그의 말에 천호선 통합진보당 대변인은 "참여정부에 불법사찰이 있다고 아예 전제를 하고, 아무 증거도 없는데 공개하라는 식이냐"며 비판했다.

이에 조 본부장이 "전제하는 게 아니라 그 당시(참여정부) 불법사찰이 있었다고 얘기하는 거다"라고 답하자, 천 대변인은 "어떤 근거로 그렇게 말씀하는 것이냐"고 되물었다.

그러자 조 본부장은 "저는 모르죠"라며 무책임하게 답해 토론 참가자들 및 방청객, 시청자들을 당혹스럽게 만들었다.

이어진 토론에서 야당 측은 불법사찰 사건에 관한 청와대와 새누리당 측의 대응태도를 '물타기'라고 비판했다. 최재천 민주통합당 홍보본부장과 천 대변인이 조 본부장의 발언을 재차 비난하자, 조 본부장은 "제가 청와댑니까? 제가 청와댑니까?"라는 또 다른 어이없는 답변으로 실소를 자아냈다.

조 본부장은 유명 카피라이터 출신으로 '침대는 가구가 아닙니다. 과학입니다'라는 카피를 만든 인물이다. 최근 화제가 된 홍준표 전 대표의 '홍그리버드' 광고 동영상을 만들기도 했다.

하지만 이날 '100분 토론'에서의 무책임하고 성의 없는 토론 자세는 누리꾼들의 눈살을 찌푸리게 했다.

방송이 나간 후 시청자들은 "한 편의 콩트를 보는 기분이었다" "준비가 안 됐으면 나오지를 말지" "당 대표란 사람이 저렇게 무책임한 발언을 하다니"라는 등의 반응을 보였다.

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사진=MBC방송화면 캡쳐