여야 간판급 후보 희비 교차
정동영 재기 난망 … 홍준표 정계은퇴 선언
민주 참패로 손학규·안철수 위상 강화될 듯

4·11 총선에 정치적 명운을 걸었던 여야 간판급 후보의 희비가 엇갈렸다. 이들은 8개월 후 대권에 도전하거나 당내 역학관계의 주도권을 노릴 것으로 예상되던 터여서 낙선자는 큰 타격이 불가피할 전망이다.

잠룡 간 경쟁이 치열했던 민주통합당에서는 정세균 당선자가 정치 1번지 서울 종로에서 승전보를 썼다. 역대 총선(1998년 재보선 제외)에서 야당이 한 번도 이겨보지 못한 종로에 민주당 깃발을 꽂은 것이어서 의미가 크다. 장관, 당 대표 등 화려한 경력에 호남 지역구를 스스로 떠난 것까지 더해져 정 당선자는 대권에 도전할 자산을 확보했다. 총선 직후 캠프 조직을 정비하는 등 대권가도를 본격화할 것으로 보인다.

부산 사상에 출마한 민주통합당 문재인 후보가 11일 선거사무실에서 당선이 유력해지자 지지자들의 환호해 손을 들어 인사하고 있다.
부산=뉴시스
서울 종로에 출마한 민주통합당 정세균 후보가 11일 오후 서울 종로구 중학동 선거사무실에서 당선 확정을 확인하고 손을 들어 환호하고 있다.
뉴시스

반면 비슷한 처지에서 새누리당 아성에 도전한 정동영(서울 강남을) 후보는 현실의 높은 벽을 넘지 못했다. 낮은 자세로 대여 공세 최전선에서 백의종군하며 대선 재기의 발판을 마련하기 위해 애썼으나 상황이 여의치 않게 됐다. 손학규 상임고문도 이번 총선에 직접 출마하지는 않았지만 김병욱(성남 분당을) 후보 등 전력 지원한 측근 낙선으로 썩 만족스럽지 못한 성과를 거뒀다. 하지만 총선 과정에서 대중 정치인으로서 중량감을 당내외에 각인시켰다. 향후 총선 패배에 따른 책임 규명과 당내 세력 재편 과정에서 대선주자로서 위상이 다시 강화될 전망이다.

새누리당에서는 홍준표(서울 동대문을) 후보가 쓸쓸하게 정계은퇴하게 됐다. 그는 출구조사에서 민주당 민병두 후보에게 13%포인트가량 크게 뒤지는 것으로 나타나자 개표를 기다리지 않고 곧장 트위터에 “30년 공직생활을 마감한다”고 은퇴를 선언했다. “이제 자유인으로 비아냥받지 않고 공약으로부터도 해방되는 자유를 얻었다. 그동안 저를 지지해주신 동대문구민 여러분께 진심으로 감사드린다”는 귀거래사를 남겼다.

친박(친박근혜)계 좌장인 홍사덕 후보는 정 당선자 승리의 제물이 됐다. 당선 시 눈부신 승리를 거둔 박근혜 중앙선대위원장의 바로 옆에서 ‘박근혜 대통령 만들기’를 위해 당권 도전에 나서거나 국회의장을 바라볼 수 있었으나 모두 물거품이 됐다.

정계 밖에선 안철수 서울대 융합과학기술대학원장 위상이 다시 높아졌다. 그는 자신의 대선 출마에 대해 “내가 선택하는 게 아니고 결국은 주어지는 것이다. 지금 있는 분들이 잘해주시면 내가 나설 이유가 없다”고 여러 차례 말했다. 민주당 총선 참패는 그의 대선 출마 조건을 강화시켜준다. 특히 유력 주자였던 문재인(부산 사상) 당선자가 부산 지역에서 한계를 보여 ‘안철수 대안론’이 급부상할 전망이다.

박성준 기자