리터당 15㎞ 연비… 디젤 소형차

메르세데스-벤츠가 신형 B클래스(사진)를 내놨다. 국내에서 ‘마이B’로 불리던 모델의 최신 버전이다. 벤츠 입장에서는 각별한 의미가 있는 차다. 최근 디젤에서 밀려 경쟁사인 BMW에 자존심을 구긴 벤츠가 디젤 소형차를 내세워 승부수를 띄웠기 때문이다.

토마스 우르바흐 벤츠코리아 사장은 “신형 B클래스는 올해 벤츠가 한국에 선보이는 신차 중 하이라이트”라고 강조했다. 준중형차급이지만 3000만원대의 벤츠 브랜드라는 강점과 ℓ당 15㎞대의 연비가 매력적이라는 설명을 보탰다.

지난주 서울 대치동 SETEC(종합무역전시장)에서 경기도 가평까지 왕복 시승했다. 선호가 극명하게 갈리는 디자인은 20∼30대 고객을 겨냥한 듯 전반적으로 아담하다. 벤츠의 역동성도 적당히 버무려졌다. 개인적으로는 개성 없는 전체 외관에 비해 뒤태가 깔끔하면서 귀엽다는 인상을 받았다.

실내는 역시 벤츠다. 인테리어는 수제 작업한 가죽, 크롬 장식된 라이트 스위치 등이 기존 모델에 비해 훨씬 고급스러운 분위기를 연출한다. 고급스러움을 덜어내면 값은 내릴 수 있겠지만 벤츠의 DNA가 실종될 수밖에 없으니 인테리어에 힘을 줄 수밖에 없었으리라.

구형은 2000㏄급 가솔린 엔진과 무단변속기(CVT)를 달았는데 신형은 1800cc 디젤 엔진과 듀얼클러치 7단 자동변속기를 탑재했다. 응답성은 부드럽고 핸들링은 경쾌했다. 서스펜션은 무난했고, S자 굽이길을 치고 올라갈 때 힘은 부족하지 않았다. 일단 가속이 붙으면 140㎞까지 별다른 속도감 없이 나아간다. 최고출력은 136마력으로 구형과 같지만 토크(최대 18.9㎏·m→39.6㎏·m)와 가속력(제로백 10.2초→9.3초)을 크게 개선했다고 한다.

연비도 12.8㎞/ℓ에서 ‘스타트·스탑’ 기능 등이 장착돼 15.7㎞/ℓ(복합연비)로 높아졌다. ‘제로백’은 9.3초다. 기존의 풋 브레이크를 대신해 전자식 주차 브레이크를 장착했고 윈도 에어백 등 총 7개의 에어백이 기본 적용됐다. 하지만 주행 내내 벤츠 B클래스만의 개성이라고 느낄 만한 강한 임팩트는 부족했다. 가격은 3790만∼4250만원.

가평=이천종 기자