르노삼성의 대형세단 SM7이 중국에 진출했다. 르노그룹은 23일 중국 베이징에서 열린 ‘2012 베이징 모터쇼’에서 SM7의 현지명 ‘탈리스만’을 중국에 첫 공개하고 본격적인 판매에 나섰다. 일부 외형 디자인을 변경하기는 했지만 국내에서 끝없는 추락을 했던 SM7이 중국 소비자들에게 어떻게 받아들여질지 관심이 모이고 있다.

르노그룹은 중국 시장에 첫 C세그먼트(중·대형차) 세단으로 ‘탈리스만’을 출시했다고 밝히며 르노 브랜드의 디자인, 품질, 안정성을 고스란히 이어받았고 기능성과 승차감을 조화시킨 모델이라고 밝혔다. 카를로스 곤 르노 회장은 “중국은 르노그룹의 주요 시장 중 하나이며 오늘 탈리스만의 출시를 통해서도 알 수 있듯이 우리는 중국 시장에 전략적으로 집중할 것이다. 르노그룹은 유럽형 디자인과 르노의 기술력을 갖춘 신규 모델을 중국 시장에 지속적으로 출시할 예정이다”라고 밝혔다.

▶ 카를로스 곤 르노그룹 회장이 기자들과 인터뷰하고 있다. /사진=이다일 기자

그러나 SM7(중국명 탈리스만)은 지난해 서울모터쇼에서 콘셉트카로 선보였고 8월 국내에 출시됐지만 애초 예상했던 월 3000대 판매보다 훨씬 못 미치는 월 700대 판매에 그쳤다. 급기야 출시 6개월만인 지난 2월, 일부 상품성을 개선한 모델을 내놓으며 시장 공략에 나섰지만 내수시장 침체와 맞물려 난항을 겪고 있다.

한국에서 생산해 중국으로 수출하는 SM7은 중국에서 31만8800∼48만4800위안(5758만원∼8757만원)의 가격에 팔린다. 만약 중국시장 판매가 원활해지면 생산과 수출을 담당하는 르노삼성도 숨통이 트일 전망이다. 지난해 영업손실 2149억원을 기록하며 심각한 판매 부진에 시달리는 르노삼성 입장에서는 중국 시장으로 돌파구를 마련한 것이다.

▶ 23일 중국 베이징에서 열린 2012 베이징 모터쇼 르노자동차 부스에서 SM7(현지명 탈리스만)을 선보이고 있다. 사진=이다일 기자

한편, 르노그룹의 카를로스 곤 회장은 모터쇼에서 기자들과 만나 르노삼성의 수익개선 방향에 대해 밝혔다. 그는 “한국시장이 위기인 것은 맞지만 르노삼성을 매각하거나 한국시장에서 철수할 계획은 절대 없다”며 “위기를 극복하기 위해 여러 가지 움직임을 진행하고 있다”고 밝혔다. 또, “(르노삼성)의 프로보 사장이 여러모로 노력하고 있으니 한국시장에 대해서는 프로보 사장이 맡아서 한다”고 덧붙였다.

베이징=이다일 기자 [e-mail]