‘병만 족’의 정글 생존기를 그린 ‘정글의 법칙’이 시즌1의 호평에 힘입어 두 번째 시즌을 맞았다. SBS 일요 간판 예능프로그램인 ‘일요일이 좋다’ 코너로 편성, 시간대도 가장 경쟁이 치열하다는 일요일 저녁 5~8시에 전파를 탄다.

SBS ‘일요일이 좋다-정글의 법칙 In 바누아투(이하 정글의 법칙2)’는 국내 최초 예능과 다큐멘터리가 결합된 형식의 버라이어티 프로그램으로 ‘병만 족’이 원시 대자연 속에서 생존해 가는 과정을 그린다.

27일 서울 양천구 목동 SBS사옥에서 열린 ‘정글의 법칙2’ 제작발표회에 참석한 이지원 PD는 “무인도 바누아투에서 더 강력하고 하드코어로 살았다. 여기에 ‘병만 족’이 진화해 하나의 가족으로 탄생하는 과정을 보여주고자 했다”고 시즌2의 방향에 대해 설명했다.  

그는 이어 “‘하드코어’란 생존의 기초로 돌아가서 그 누구의 도움도 받지 않고 스스로의 힘으로 자급자족하며 살아갔던 모습”이라며 “시즌1 보다 업그레이드 된 모습을 보여드릴 거다. 전체가 한몸으로 움직이는 모습을 볼 수 있을 것”이라고 기대를 당부했다. 

‘정글의 법칙2’는 기존멤버인 김병만, 리키김, 제국의아이들 황광희, 노우진 외 격투기 선수 추성훈과 배우 박시은이 새 멤버로 가세했다. 추성훈이 보여줄 남성미, 여배우이자 홍일점인 박시은이 야생에서 망가지는 모습이 신선한 볼거리를 제공할 것으로 보인다.

김병만, 노우진에 따르면 추성훈은 야생에서 맨손사냥을 선보이는 등 뛰어난 적응력을 보여줬다는 후문. 이날 추성훈은 “야추가 되어 돌아왔다” “정글 다녀온 뒤 웃음의 중요성을 깨달았다. 인생에서 가장 필요한 것은 웃음이다” 등 남다른 정글 체험 소감을 전했다.

박시은은 “여자 혼자로서 정글을 가겠다고 선택한 건 모험이었지만 돈 주고도 못할 경험이라 용기를 냈다”면서 “손발이 볕에 타고, 발바닥이 다 까져 몸은 만신창이가 됐지만 돌이켜보면 즐거운 경험이었다”고 밝혀 홍일점 멤버의 활약에도 기대의 시선이 쏟아지고 있다. 

또 ‘정글의 법칙2’는 기존 웃고 떠드는 버라이어티가 아닌 ‘생존’을 위해 고군분투하는 과정에서 자연스럽게 웃음을 표출시키는 새로운 버라이어티라는 점도 차별화되는 강점이다.

SBS로서는 '정글의 법칙2’를 지상파3사 예능의 자존심이 걸린 일요 저녁 시간대 배치했다는 것은 그만큼 히든카드로 여기고 있다는 자신감의 표현이다. ‘정글의 법칙2’로서는 내외부적 상황이 그리 나쁘지 않다.

아직 ‘정글의 법칙2’가 ‘일요일이 좋다’의 ‘런닝맨’에 앞서 방송될지, 뒤에 방송될지 확정되지 않은 것으로 알려진 가운데 인기 코너인 ‘런닝맨’과  바통을 이어받을 ‘K팝스타’의 후광을 입는다면 예상보다 빠른 시일 내 일요예능 강자로 떠오를 수 있다.  

동시간대 가장 유력한 경쟁 프로그램인 KBS 2TV '해피선데이-1박2일’가 파업 여파로 녹화 및 방송에 먹구름이 낀 상황이라는 것 또한 ‘정글의 법칙2’ 입장에서는 호재가 아닐 수 없다.

시즌1에서 구축해놓은 고정 시청층 또한 기대를 품게 만드는 부분이다. ‘정글의 법칙’은 지난 시즌 금요일 밤 11시 방송의 약점을 딛고 10% 중반의 시청률을 확보한 동시에 화제성 면에서도 성공을 거뒀다. 지난 시즌 지지층이 그대로 주말 방송시간대로 옮겨오고, 시즌1 때 시간대의 제약으로 방송을 접하지 못한 시청자가 새로운 시청층으로 유입된다면 ‘1박2일’이 지켜온 1위 자리 또한 노려볼 수 있다.

이지원 PD는 “‘정글의 법칙’은 전 연령층의 사랑을 받는 프로그램”이라며 “‘진짜냐’며 의심할 수 있지만 리얼하게 진정성을 담았다. 김병만 족이 정글에 다녀온 뒤 ‘힘들다’면서도 곧 ‘다시 가고싶다’고 할 만큼 시청자들도 중독성을 갖게 될 것”이라고 강조했다.  

과연 ‘정글의 법칙2’가 새로운 일요 예능 강자로 떠오를지 귀추가 주목된다. ‘정글의 법칙2’는 오는 5월6일 저녁 6시 첫 방송.

정은나리 기자 [e-mail]
사진=한윤종 기자 hyj0709@

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