2일 서울 하얏트 호텔에서 열린 기아자동차 K9의 출시행사장에 참석한 주요 인사들은 한결같이 외산 차와 기아차 K9을 비교해 시선을 끌었다. 이들은 기아차가 IMF 금융위기를 극복하고 10년 만에 세계 정상의 자동차 메이커와 어깨를 나란히 했다며 K9의 출시를 환영했다.

▶ 홍석우 지식경제부 장관이 K9 출시행사에 참석해 인사말을 전하고 있다. /사진=이다일 기자

이날 행사에 참석한 지식경제부 홍석우 장관은 인사말을 통해 “포드의 기술을 지원받아 차를 만들던 현대차그룹이 이제는 포드와 어깨를 나란히 하는 세계적인 자동차 회사가 됐다”며 “현대차그룹의 발전은 대한민국 경제발전의 역사이며 특히, 자동차 산업의 발전은 중소기업과 동반성장을 이뤄 의미가 크다”고 밝혔다.

▶ 국회 지식경제위원장인 김영환 의원(민주통합당)이 K9 출시 행사에 참석해 인사말을 전하고 있다. /사진=이다일 기자

국회 지식경제위원장인 김영환 의원도 “구한말 총 한 자루 만들지 못해 일본군에 패한 역사를 가진 우리나라가 이렇게 발전했다”며 “일제강점기 무분별한 밀렵으로 사라졌던 호랑이가 되살아났다. 호랑이를 형상화한 K9이 전 세계를 누빌 것이다”라고 말했다. 이어 “프랑스 사자(푸조), 인도로 이민 간 표범(재규어), 이태리의 말(페라리)이 빠르긴 하지만 우리의 호랑이가 가장 우수하다”고 밝혀 수입차 브랜드와 경쟁을 강조했다.

▶ 강만수 산업금융지주 회장이 K9 출시장에서 인사말을 하고 있다. /사진=이다일 기자

2년 전 K7 출시 행사에 참석했던 강만수 산업금융지주 회장은 “기아자동차 신차 출시에 참석하게 돼 영광이다”라며 “(K9이)메르세데스 벤츠, 도요타 자동차를 넘어 세계 최고의 차가 될 것으로 기대한다”고 소감을 밝혔다. 이어 “기아차의 발전은 대한민국 국격의 상승이며 정몽구 회장의 탁월한 경영전략의 효과인 동시에 임원들의 추진력과 직원들의 열의가 합해진 결과다”라고 치켜세웠다.

이다일 기자 [e-mail]