러시아 대통령 공식 취임
작년 총선 부정선거 둘러싼
국론 분열 봉합 우선적 과제
SNS·인터넷발달도 정치적 변수

강한 러시아 재건 기치를 내건 ‘차르’가 돌아왔다. 과거 8년간 대통령으로서 러시아를 통치했던 블라디미르 푸틴이 7일(현지시간) 자신이 만든 헌법에 의한 임기 6년 대통령에 다시 취임했다.

러시아 정부는 이날 모스크바에서 푸틴의 대통령 복귀를 기념한 성대한 취임식을 열었다고 외신들이 보도했다. 푸틴은 지난 4년간 근무해온 총리 집무실인 ‘벨르이 돔(백악관)’에서 자동차를 타고 출발해 취임식 2분 전 대크레믈궁전에 도착했다. 이어 엄숙한 표정으로 3000여명의 하객들이 도열한 게오르기옙스키 홀과 알렉산드르롭스키 홀을 지나 취임식장인 안드레옙스키 홀로 입장했다.

푸틴은 취임 연설에서 “향후 몇년이 앞으로 10년간 러시아 운명을 결정하게 될 것”이라며 “러시아의 미래가 발틱해부터 태평양에 이르는 거대한 러시아 영토를 건설하는 지속적 노력, 러시아가 전체 유라시아 대륙의 지도국과 중심이 되는 능력에 달려 있다”고 역설했다.

메드베데프는 “다수의 국민이 지지하는 경험 있는 사람이자 강한 지도자인 푸틴이 대통령에 취임하게 된 것이 기쁘다”고 칭송했다. 푸틴은 취임식 직후 메드베데프 총리 임명 동의안을 국가두마(하원)에 제출했다.

푸틴은 분열된 러시아를 봉합해야 하는 숙제를 안고 있다. 유럽 언론들은 푸틴이 대통령직을 수행했던 2000∼2008년에 비해 러시아의 정보 소통이 원활해진 점이 그의 장기집권을 뒤흔들 변수라고 평가하고 있다. 지난해 러시아 총선을 둘러싼 부정선거 시비에서는 인터넷과 소셜네트워크서비스(SNS)를 중심으로 반정부 운동이 일어나기도 했다.

푸틴의 취임식을 앞두고 모스크바에서는 푸틴의 반대세력이 대규모 집회를 열었다. 6일 모스크바 남쪽 칼루스카야 광장에서 2만여명의 시민이 푸틴에 반대하는 가두행진을 벌였다. 경찰은 모스크바 시내에서 시위 참가자 250명을 체포했다. 반면에 서쪽 파클론나야고라 언덕에서는 관변 정치조직인 ‘전 러시아 국민전선’이 창설 1주년 기념행사를 열어 푸틴을 옹호했다.

전문가들은 푸틴의 집권이 길어질수록 러시아의 개혁이 요원해진다고 지적하고 있다. 코메르산트 라디오의 정치평론가 콘스탄틴 이가르트는 “푸틴의 문제는 그가 러시아의 안정 외에 어떤 새로운 아이디어도 제시할 수 없다는 점”이라고 강변했다. 유럽 언론들은 “푸틴이 소비에트 연방의 영광을 되찾기 위해서는 새로운 정치적 지평을 보여야겠지만, 그가 개혁을 주도할 수 있다고 생각하는 사람은 소수에 불과하다”고 평가했다.

정선형 기자 [e-mail]