개막 이틀째… 우려했던 교통난 없어
입장객 저조… 흥행 비상

‘2012 여수세계박람회’(여수엑스포)가 순조로운 출발을 보이고 있다.

우려했던 교통혼잡이나 박람회장 만원 인파, 안전사고는 눈에 띄지 않았다. 하지만 관람객이 기대보다 적어 일각에서는 ‘적자 엑스포’ 우려가 나온다.

13일 여수엑스포 조직위원회에 따르면 개장 이틀째인 이날까지 총 5만9000여명이 엑스포 행사장을 다녀갔다. 개장일인 12일 3만5000명이 왔고, 이날은 2만4000여명이 입장했다.

이는 애초 하루 10만명이 모여들 것이라던 엑스포 조직위의 예상에 훨씬 못 미치는 3분의 1 수준이다. 조직위 한 관계자는 “개장 이틀째까지 엑스포 관람객 수가 예상보다 저조한 것은 개장 초 혼잡을 예상한 사람들이 여수 방문을 꺼린 때문인 것 같다”고 말했다.

13일 여수엑스포를 찾은 관람객들이 주제관에서 열리는 환경 관련 공연을 보고 있다.
여수엑스포 특별취재팀

입장객이 기대에 못 미치는 것 외에는 비교적 순조로웠다. 문제점으로 지적된 환승주차장 장시간 대기, 셔틀버스 운송차질, 사전예약 시스템 마비와 같은 문제는 발생하지 않았다.

행사장을 찾은 방문객들은 여수 시민의 성숙한 시민의식과 전시장 내 정보기술(IT)을 높이 평가했다. 러시아에서 온 알렉산더 루크세프(20)는 “엑스포 전시장 방문은 2년 전 상하이 엑스포 방문에 이어 이번이 두 번째”라며 “상하이 엑스포 때는 한 전시관을 관람하기 위해 2∼3시간씩 줄을 서는 것이 기본이었는데 이번에는 1시간 이상 줄 서지 않고, 질서의식도 돋보인다”고 말했다.

서울의 한 외국인중학교 교사인 영국인 린 앤더슨(49·여)은 “6월에 학생들과 수학여행 오기 전 사전답사 차원에서 왔다”며 “천장의 대형 화면에 물고기가 노니는 모습이 인상적이고 기업관과 한국관에서 상영되는 영상도 환상적이라 아이들이 눈을 떼지 못할 것 같다”고 말했다.

여수엑스포 1호 입장객은 일본 오사카에 사는 아스시 후타가미(39)였다. 아스시씨는 지난 12일 오전 3시50분부터 1호 정문 앞에 대기해 있다가 오전 8시 박람회장 게이트가 열리자마자 입장했다. 아스시씨는 “새벽부터 기다려 입장했는데 1호 입장 영광을 안아 기쁘다”며 “박람회장이 정말 아름답다. 고베 출신이라서 같은 항구도시 여수에 애정이 더 간다”고 말했다.

비센테 곤잘레스 로세르탈레스 국제박람회기구(BIE) 사무총장은 “(여수엑스포 전시장은) 내가 봤던 어떤 박람회보다도 아름다운 박람회장”이라며 “미래 박람회의 방향을 정해주는 박람회”라고 만족해 했다.

여수엑스포 개장 첫날인 지난 12일 전체 전시관 가운데 한화 아쿠아플래닛의 방문객 수가 1만5857명으로 가장 많았다. 주제관에는 1만2283명, 한국관에는 1만1117명이 각각 방문했다. 7개 독립기업관 가운데는 현대자동차관(8700명)에 관람객이 가장 많았고, 예약제로 운영하는 대우조선해양로봇관은 7228명이 다녀갔다. 그 뒤를 삼성관(7023명), 포스코관(6516명), 롯데관(6325명), LG관(4835명) 등이 이었다.

여수엑스포 특별취재팀=류송중 부장(전국부), 김준모·이희경 기자(산업부), 조성호 기자(사회부), 이재문 기자(사진부)