[인터뷰] 오페라 ‘호프만 이야기’ 테너 이승묵

테너 이승묵 ⓒ정다훈 기자

“클래식의 대중화란 말이 있는데, 전 100% 동의하지 못하겠어요. 클래식의 보편화까진 가능할 듯 해요. tvN ‘오페라 스타’ 같은 인기 프로그램 영향으로 오페라 투란도트에 나오는 아리아 ‘공주는 잠 못 이루고’를 전 국민이 알게 된 건 좋은 일이죠. 하지만 성악가가 저 것밖에 못해? 라는 우려도 나올 수 있는 게 단점인거죠. ”

인터뷰 초반 테너 이승묵(40)씨는 ‘클래식의 대중화’에 대한 색다른 의견을 내 놓았다. “자연산 도다리(정통 클래식)만 좋아하는 사람이 있잖아요. 클래식의 대중화란 이유로 그런 관객들을 놓치는 게 안타까워요. 클래식이 보편화될 수는 있겠지만 그렇다고 전 국민이 오페라를 좋아할 수는 없는 거 잖아요.” 틈 날때마다 연극 및 뮤지컬을 보러다니고, 취미로 사진찍기를 즐기며 출중한 입답을 자랑하는 테너 이승묵씨를 만났다.

이씨는 대한민국오페라페스티벌 참가작이자 2009년 오페라 대상에서 금상을 수상한 누오바오페라단(강민우 단장)의 ‘호프만 이야기’(18~20일, 예술의 전당)주인공으로 무대에 선다. 테너 박현재·차성호씨와 함께 캐스팅 됐다.

● 리릭 테너의 모든 걸 보여주는 오페라 ‘호프만 이야기’

자크 오펜바흐의 오페라 ‘호프만 이야기’는 젊은 시인이지만 술주정뱅이에 유약한 지성인을 대변하는 호프만과 그가 사랑한 세 여자의 이야기를 담고 있다. 주인공  호프만은 진실한 사랑을 찾아 길을 떠나지만 사랑을 이루지 못한 채 결국 예술만이 위안을 준다는 깨달음을 얻는다는 내용이다.

오페라 무대에서 매번 실연을 경험하면서 처음부터 끝까지 노래를 불러야 하는 남자주인공 호프만 역은 감정소진의 강도가 상당히 세다.

“‘리릭(lyric) 테너’의 바닥을 드러내는 작품이 ‘호프만’ 역이라는 말이 있어요. 아리아가 4개, 중창만 해도 5개가 들어있어요. 만만치 않은 작품이죠. 이번 작품에 절대 선은 없어요. 니클라우스(호프만의 친구로 늘 동행하며 후반 뮤즈로 변신함)라는 절대을이 있을 뿐이죠. 어찌보면 ‘공상로맨틱 오페라’라고 볼 수 도 있을 듯 해요.”

누오바 오페라단 '호프만 이야기'

호프만은 인공적인 아름다움을 지닌 기계인형 올림피아, 순수한 영혼을 지녔지만 병약한 안토니아, 베네치아의 고급 창녀 줄리에타와 차례로 사랑에 빠진다. 그녀들과의 사랑은 번번히 실패한다. 이씨는 2009년 공연에 이어 두 번째로 ‘호프만’으로 변신한다.

“사립단체에서 국내에서 잘 공연되지 않는 오페라를 공연하기 쉽지가 않은데, 강민우 단장의 도전정신이 좋아보였어요. 그래서 이번에도 참여하게 됐죠. 2009년에는 버티컬 장치로 무대를 전환했는데, 몽환적인 이미지가 잘 표출 돼 좋은 인상을 줬죠. 극중 호프만은 3D안경을 쓰고 새로운 세상을 봐요. 올림피아가 인형이다는 사실을 그만 모르고 있는거죠. 넌센스지만 상상력을 자극해 신비로운 느낌이 드는 것도 사실이에요”

이씨가 가장 좋아하는 장면은 2막 ‘안토니아와 사랑에 빠지는 장면’이다.

“호프만이 현재의 애인인 스텔라 외에 만나는 세 여자를 색깔로 표현하자면, 노란색인 올림피아, 회색이 낀 청색의 안토니아, 마지막 줄리에타는 빨간색이에요. 세 여인 중 유일하게 호프만을 사랑하는 사람이 안토니아죠. 음악패턴도 잔잔하고 아름다워요. 만약 안토니아 씬이 없었다면, 호프만은 그저 사랑과 섹스를 찾아 방황하는 난봉꾼이 되는거죠(웃음). ‘아 저 사람이 제 정신일 때도 있구나’ 하는 생각을 하게 만들꺼에요. 그렇다고 제가 호프만처럼 바람기가 다분한 성격은 아닙니다(웃음)”

누오바 오페라단 '호프만 이야기'

● “뮤지컬의 클래식을 오페라를 통해 보여 주고 싶다.”

이씨는 “뮤지컬의 클래식을 보러 올 사람들이 오페라 관객이었으면 한다”는 바램을 내비쳤다.

“문학을 예로 들면, 소설 ‘은교’를 본 사람이 ‘토지’를 찾아보고, 곧 셰익스피어의 고전 작품을 읽잖아요. 오페라 관객들도 마찬가지라고 봐요. 흔히 뮤지컬 팬층이 두껍고, 오페라 팬은 없다고 하시는데 그건 아니라고 봐요. 뮤지컬의 원류가 오페라였듯 뮤지컬 음악을 하나 둘 듣다보면 곧 오페라에도 관심을 가질 거라고 봐요. 이렇게 되면 오페라 관객층이 좁아지는 대신 더 탄탄해지는 거죠. ”

인터뷰 내내 이씨는 클래식 마니아에 대한 애정을 감추지 않았다. 그렇다고 그가 오페라 관람만을 고집하는 건 아니다. “오페라 가수들보다 훨씬 더 연기를 잘하는 연극배우들의 모습도 인상 깊었고, 마이크를 차고 노래를 부르는 뮤지컬 가수들이 오페라 가수들과 달리 항상 똑같은 음악을 보여주는 게 재미있었다”고 했다.

“저는 오페라 가수는 연기를 할 수 있는 가수라고 생각하는 입장이거든요. 연극이 원작인 오페라 작품들도 많잖아요. 그런 작품들이 국내에서 올라간다고 하면 거의 다 챙겨보는 편이에요. 연기적 영감에 많은 도움이 되죠. 최근 오페라 나비부인이 차용된 연극 ‘M, 버터플라이’가 무대에 오른다는 소식을 듣고 보려했는데, 아직 보진 못했내요.”

이씨는 “관객이 울고 가는 오페라는 분명 이전 오페라에 가졌던 편견을 불식시켜줄 것”이라고 말했다.

“흔히, 오페라 하면 ‘대머리 남자가 100kg 거구의 여자를 사랑하는 그림이 그려지잖아요.(웃음). 하지만 지금은 절대 그런 시대는 아니죠. 몇 년 전 국립오페라단 이소영 단장이 선보인 ‘나비부인’을 보고 울고 간 관객들이 있었죠. 연극성이 동반된 오페라, 몰입이 잘 된 오페라를 한번이라도 본 관객이라면, 또 다시 오페라를 보러 오게 돼 있어요.

● “A석 관객이 내 소리를 듣고 기억해주는 게 더 좋다.”

테너 이승묵씨는 양정고 고3 시절, 은사의 권유로 성악가의 길로 들어서게 됐다. 한양대학교 음악대학 성악과 졸업 후 이태리 베르디 국립음악원 수료, 스위스 제네바 음악원 최고 연주자과정을 졸업했다. 스위스 로망드 오케스트라와 베르디 레퀴엠으로 유럽 무대에 데뷔했으며, 프랑스 스트라스부르크 국립극장 전속 솔리스트를 역임하기도 했다.

20대 때 처음 무대에 선 작품도 비록 조역이었지만 ‘호프만 이야기’이다. 2008년 ‘마술피리’로 국내 무대에 얼굴을 알린 뒤 국립극단의 ‘지크프리트의 검’, ‘사랑방 손님과 어머니’등의 작품에 출연했다.  

“100% 라이브로 진행되는 오페라는 관객과 가수 다 스릴이 있죠. 외국에선 같은 가수가 나오는 날로 표를 2장 사기도 해요. 오페라는 성악가의 컨디션에 따라 좋은 소리가 나올 수도 있고 아닐 수도 있잖아요. 2번 공연 중 한번이라도 좋은 무대를 보여줬다면 관객에겐 소위 ‘대박’이 나는 거죠.” 아쉽게도 이번 ‘호프만의 이야기’에서 이씨는 19일 딱 하루 무대에 선다. 그 하루를 위해 최선을 다하는 중이다.

이씨의 목표는 거창하진 않았다. “바로 눈 앞에 있는 VIP석 관객보다 멀고 높은 곳에 있는 A석 관객이 내 소리를 듣고 기억해 준다면 더할 나위 없이 좋을 거 같아요. 자신이 직접 표를 사서 오는 A석 관객의 바램을 충족시켜주고 싶어요. 그분들은 진짜로 오페라를 좋아하는 사람이거든요. 가수들의 외모를 보는 게 아닌 성악과 연기적 발란스에 무게 중심을 실어 오페라를 관람했으면 좋겠내요. ”

공연칼럼니스트 정다훈([e-mail])