빚더미 샤프 결국 외국 자본에 넘어가
中·美 등과 손잡고 ‘삼성 타도’ 열 올려

일본 전자기업 샤프의 오사카 본사 2층 응접실. 감색 슈트와 연한 자주색 넥타이를 맨 대만 전자제품 위탁생산업체 훙하이(鴻海) 정밀공업그룹의 창업자 궈타이밍(郭台銘·61) 회장이 일어서며 맞은편의 마치다 가쓰히코(町田勝彦·68) 샤프 회장의 손을 잡았다.

“마치다씨, 샤프와 우리가 뭉친다면 절대로 삼성(전자)을 이깁니다. 함께 싸웁시다.” 

김용출 도쿄특파원

몇 년 전부터 이 같은 말을 입버릇처럼 해온, 180㎝가 넘는 궈 회장은 약간 흥분한 듯했다. 1964년 세계 최초의 트랜지스터 계산기를 개발한 샤프가 일본 주요 전자업체로는 처음으로 외국자본에 넘어가는 순간이다. 3월26일이었다.

샤프는 이날 본사 지분 9.9%를 훙하이에 팔고 액정패널 생산거점인 사카이(堺) 공장의 운영자회사 지분 46.5%도 궈 회장 개인에게 넘겼다. 샤프의 기술과 훙하이의 저렴한 노동력을 결합해 내년부터 중국에서 스마트폰과 태블릿PC용 패널을 생산한다.

일본 전자기업의 생존 몸부림이 처절하다. 샤프가 2011년도(2011년 4월∼2012년 3월)에만 3760억엔(약 5조5000억원)의 최대 적자를, 파나소닉(7721억엔, 11조3500억원)과 소니(4566억엔, 6조7000억원) 역시 최대 적자를 기록하는 등 삼성전자를 비롯한 ‘한국세(勢)’에 밀리며 최악의 부진에 빠진 탓이다.

소니와 반도체업체 르네사스는 각각 1만명과 1만4000명을 감원하고 도시바는 47년 전통의 액정표시장치(LCD) TV공장을 닫는다. 소니와 르네사스도 대만업체와 제휴하고 D램 메모리반도체 제조사 엘피다는 아예 미국 마이크론사와 합병하는 등 기술유출 우려로 꺼렸던 외국 기업과의 연대에도 필사적이다.

일본 기업이 노골적으로 ‘삼성 타도’를 외칠 땐 ‘와신상담(臥薪嘗膽)’마저 떠오른다. 중국 춘추시대 오나라왕 부차(夫差)는 아버지 복수를 위해 섶에 누워 자며 월나라 구천(句踐)에게 복수한다. 하지만 승리에 도취한 부차는 쓸개를 맛보며 복수를 꾀하는 구천에 대한 경계를 소홀히 하다가 패해 목숨을 끊어야 했다. 한국세에 밀린 일본 기업이 ‘구천’이 되지 말라는 법이 어디 있고, 한국의 기업이 ‘부차’가 되지 않는다는 법이 어디 있는가.

일본 기업의 추락 이유로 뒤떨어진 시대 감각과 느린 의사결정 등과 함께 장인정신을 발휘해 최고의 물건을 만드는 ‘모노쓰쿠리’ 문화가 지적되기도 한다. 패러다임이 바뀌는 시대에는 걸림돌이 될 수도 있다는 것이다. 한국 기업이 애플 아이폰에 놀라며 대응을 서두를 때 외다리 타법식의 모노쓰쿠리만 믿고 너무 안이하게 대응하다가 한국세에 밀렸기 때문이다. 지난해 매출액 165조원, 영업이익 16조원을 기록하는 등 승승장구하는 삼성전자의 빠른 시대 대응과 스피드 경영 등과 대비한다.

절치부심하는 일본 기업이 한국 기업의 시대를 읽는 힘과 스피드 경영을 고민한다면, 반대로 한국 기업은 모노쓰쿠리로 상징되는 일본의 기술력과 혁신 문화를 고민해야 하지 않을까. 샤프와 소니 등이 많은 우려를 무릅쓰고 노동력과 시장이 풍부한 범중국세와 연대하는 배경도 기술에 대한 자신감이 자리한다. 마치다 샤프 회장조차 기술력 열세를 인정하지 않을 정도로 아직 한국 기업의 본질적인 기술력이나 부품 소재기술 등은 여전히 취약하다는 평가다.

오스트리아 출신의 미국 경제학자 조지프 슘페터도 자본주의의 원동력은 ‘창조적 파괴’와 ‘혁신’이라고 주장했다. 불황을 통해 비효율이 배제되면서 효율적인 것만 남고 자본주의는 더욱 강해진다고 봤다. 혁신을 강조한 그가 1931년 도쿄제국대학 등에서 강의하고 일본 기업과 정부에 큰 영향을 미쳤다는 것은 아이러니이지만.

1592년 4월, 이순신은 ‘난중일기’에서 임진왜란 발발 소식을 듣기 전날에도, 이틀 전에도, 사흘 전에도 ‘동헌에 나가 공무를 본 뒤 활 열 순을 쏘았다’고 적었다. 유비무환만이 스스로를 구하고 나라를 구한다는 걸 전했다. 벚꽃은 진 지 오래, 일본 열도에 무더운 바람이 몰아치고 있다.

김용출 도쿄특파원