도박·유흥업소 출입 파문
종교의 순수성·숭고성 훼손
반성과 쇄신의 계기 되어야

대한불교조계종이 최근 불거진 도박 파문을 계기로 회계처리 투명성 강화 등을 핵심으로 하는 쇄신안을 내놓았다. 조계종 자승 총무원장은 7일 서울 종로구 불교문화역사기념관에서 기자회견을 열어 1차 쇄신계획을 발표했다. 쇄신안에 따르면 출가한 승려는 수행과 포교에만 힘쓰고, 사찰의 경제적 관리 등 업무는 승려가 아닌 전문관리인이 맡도록 했다. 또 사찰 재정은 외부에 투명하게 공개하고, 재정공개 실적을 주지 인사고과 때 적극 반영토록 했다. 하지만 이전부터 꾸준히 논의해온 개혁안을 한데 모은 것에 불과한 데다 구체적인 세부 실천계획은 아직 마련되지 않아 ‘알맹이’가 빠졌다는 지적이 나오고 있다. 앞서 자성과쇄신결사추진본부 자문위원회는 지난달 22일 ‘출가자는 수행과 교화, 재가자는 운영과 신행을 담당하는 체계 수립, 청정성을 바탕으로 승단의 소욕지족 생활문화를 생활화·제도화, 중앙종회 종책모임(계파) 해산’ 등 6대 원칙을 제안한 바 있다.

〈6월 8일자 세계일보〉

지난 2월17일 서울 성북구 길상사에서 열린 법정 스님 입적 2주기 추모법회에 많은 스님들이 참석해 예를 갖추고 있다.

얼마 전 국민의 눈과 귀를 의심하게 하는 불교 조계종 지도자의 도박사건이 세상에 알려졌다. 전북 진안 금당사의 전 주지였던 성호 스님이 조계종 승려 8명을 도박 혐의로 검찰에 고발하고 이에 대한 기자회견을 열었다. 국민들은 ‘아무리 종교가 세속화됐다고 하더라도 일반인에게도 법으로 엄격하게 금지된 도박을 스님들이 했을까?’ 하는 의구심을 감출 수 없었지만 도박 혐의는 실제로 드러났다. 이뿐만 아니라 스님들이 유흥업소에서 술을 마시고 성매매까지 했다는 추가 폭로도 이어졌다.

이 기사에는 이번 파문을 계기로 ‘승단의 소욕지족 생활문화를 생활화·제도화하고, 중앙종회 종책모임(계파)을 해산한다’는 조계종의 쇄신안이 나타나 있다. ‘소욕지족’은 검소하고 청렴하며 금욕적인 삶을 의미하는 것으로, 법정 스님의 ‘오두막편지’라는 단편집 중 ‘가난을 건너는 법’이라는 글에서도 강조하고 있다.

한국의 불교는 삼국시대에 유입되어 거의 2000년 동안 우리 민족과 동고동락했다. 한때는 호국불교를 통해 국가를 외세로부터 지켜냈고 사회적 약자를 위로했다. 이러한 한국불교를 대표하는 조계종에서 발생한 도박 파문 사건은 매우 개탄스럽다. 불교계는 깊은 성찰이 필요하다. 대중의 모범이 되고 바른 길로 인도해야 할 종교지도자가, 오히려 도박 등의 비윤리적 파계행위를 했다는 것은 있어서는 안 되는 일이다. 그러나 이러한 문제가 특정종교만의 것은 아닐 것이다.

현대 다수 종교가 세속화되어 가는 문제에 대해 많은 사회적 비판과 우려가 있다. 종교의 세속화는 결국 종교지도자의 비윤리성에서 기인한다. 종교지도자는 정치지도자 등의 그 어떤 지도자보다 청렴해야 하며 금욕해야 한다. 모든 종교지도자들은 이번 사건을 계기로 본연의 모습으로 돌아가야 한다.

한 푼 두 푼 모아 시주하고 헌금을 바치는 대중의 마음을 생각해 보자. 종교를 통해 현실의 고통을 이겨내고 아픈 상처를 위로받고 싶은 마음이 담겨 있다. 청렴과 소욕지족, 금욕을 실천하는 종교지도자에 대한 존경심 또한 담겨 있다. 이번 도박사건과 같은 일이 발생하면 대중은 어디에서 상처받은 영혼을 위로받으라는 말인가.

산 속에서 25년을 칩거하며 소욕지족의 삶을 몸소 실천하신 법정 스님이 그립다. “내가 죽으면 장례식도 하지 말고, 관도 짜지 말고, 평소 입던 무명옷을 입히라. 나의 이름으로 출간되는 모든 책을 출간하지 말라”고 했던 법정 스님의 언행일치와 무소유의 가르침이 진하게 다가온다.

대중은 종교의 교리를 엄격하게 지키며 사는 것이 힘들다. 그래서 종교를 찾는다. 속세에 찌든 나를 반성하고 종교의 가르침을 깨달을 수 있기 때문이다. 이번 사건이 각 종교계의 반성과 쇄신, 종교지도자의 사회적 책임의식을 각성하는 계기가 되기를 바란다. 일부 종교지도자의 비윤리성이 종교의 순수성과 숭고성을 훼손하는 일은 없어야 할 것이다. 종교지도자의 가르침이 공허한 울림이 아니라 언행일치의 진한 감동과 교훈으로 전해올 수 있기를 염원한다.

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■ 기출문제

생각을 돌이켜보자. 이 세상에 태어날 때 빈손으로 왔으니 가난한들 무슨 손해가 있으며, 죽을 때 아무것도 가지고 갈 수 없으니 부유한들 무슨 이익이 되겠는가.

우리는 벌어들이는 수입 안에서 살면 된다. 할 수 있다면 얻는 것보다 덜 써야 한다. 절약하지 않으면 가득 차 있어도 반드시 고갈되고, 절약하면 텅 비어 있어도 언젠가는 차게 된다. 덜 갖고도 우리는 얼마든지 행복하게 살 수 있다. 덜 갖고도 우리는 얼마든지 더 많이 존재할 수 있다.

우리가 크게 각성할 일은 그동안 소유와 소비 지향적인 삶의 방식에서 존재 지향적인 생활태도로 바뀌어야 한다는 것이다. 우리 인생에서 참으로 중요한 것은 우리들의 직위나 신분, 소유물이 아니라 우리들 자신이 누구인지를 아는 일이다. 우리들의 직위나 돈이나 재능이 중요한 것이 아니라 그것으로 우리가 어떤 일을 하며 어떻게 살고 있느냐에 따라 삶의 가치는 결정된다. (중략)

소욕지족(少欲知足). 작은 것과 적은 것으로 만족할 줄 알아야 한다. 우리가 누리는 행복은 크고 많은 것에서보다 작은 것과 적은 것 속에 있다. 크고 많은 것만을 원하면 그 욕망을 채울 길이 없다. 작은 것과 적은 것 속에 삶의 향기인 아름다움과 고마움이 스며 있다. (하략)

2001 건국대, 2009 서울대