후끈거리는 민주 대권레이스

민주통합당 손학규 상임고문이 14일 대선출마를 선언했다.

손 고문은 서울 광화문 광장 세종대왕 동상 앞에서 가진 출마선언식에서 “다음 대통령이 역점을 두고 구현해야 할 시대정신은 민생과 통합”이라며 “백성의 삶을 챙기는 데서 국정을 시작하고 백성을 하나로 통합하는 데서 국정을 마무리한 세종대왕의 리더십을 구현하겠다”고 역설했다. 그는 이어 “산업화와 민주화를 넘어 정의로운 복지사회, 함께 잘 사는 사회로 나아가기 위해 ‘민생 민주주의’를 이뤄내야 한다”고 강조했다. ‘준비된 대통령’을 모델로 출마를 준비한 손 고문은 구체적 공약도 내놨다.

세종대왕 동상앞서 출정식 손학규 민주통합당 상임고문이 14일 서울 광화문 광장 세종대왕 동상 앞에서 대선 출마 선언을 하고 있다.
이재문 기자

손 고문은 ▲2020년까지 70% 이상 고용률 달성 ▲20∼70세 노동가능 인구의 완전고용 ▲공동체 중심의 경제민주화를 위한 종업원 지주제 ▲‘한가족 같은 학교’ 만들기 ▲청년연금제 도입 ▲환자의 병원비 본인부담 상한 100만원으로 하향 조정 같은 공약을 발표했다. 출마선언식에는 빈민운동의 대부인 고 제정구 의원의 부인 신명자씨 등 민주화 운동 시절부터 인연을 맺었던 시민 100명이 함께했다.

손 고문은 1993년 민자당 공천을 받아 정계에 입문했다. 민자당의 후신인 신한국당과 한나라당에서 승승장구하며 2002년 한나라당 후보로 경기도지사에 출마해 당선됐다. 그러나 2007년 대선 과정에서 돌연 탈당해 대통합민주신당에 입당했다. 탈당 전력은 대권 도전 과정에서 그가 넘어서야 할 가장 큰 걸림돌이다.

그는 민주당 입당 이후 두 번씩이나 대표직에 오르는 리더십을 발휘했다. 지난해에는 한나라당 텃밭인 성남 분당을 보궐선거에서 한나라당 대표를 지낸 강재섭을 꺾는 파란을 일으키며 대권 주자로서의 입지를 공고히 했다.

하지만 지금은 안철수 서울대 융합과학기술대학원장과 문재인 상임고문, 김두관 경남지사 등 다른 야권 주자들보다 지지율이 뒤져 있다. 2007년 대선에서 정동영 상임고문에게 민주당 후보자리를 내준 손 고문에게 이번 대선은 두 번째 도전이다. 손 고문이 정치적 명운을 건 대권 장정에 올랐다.

김예진 기자