“잿빛 문화재 복원 독일 심벌로 한국도 남북 문화 교류 중요”

지난 12일 독일 바이마르 시청사에서 만난 슈테판 볼프(사진) 바이마르 시장은 자리에 앉자마자 10분 남짓한 비디오 영상을 틀었다. 20년 전 촬영된 이 영상은 40여년 동안 공산주의 정권하에서 망가져 가던 건물과 문화재가 복원되는 과정을 담았다. 바이마르의 자랑인 국립극장 건물이 흉물스럽게 방치됐다가 제 모습을 되찾고, 삭아가던 잿빛 주택이 화사하게 새 단장을 했다.

볼프 시장은 “바이마르가 통일 후 얼마나 극적으로 변했는지 설명하기 위해 이 영상을 보여주면 ‘통일 전 옛날이 좋았다’고 말하던 구동독 사람들도 조용해진다”며 “그대로 뒀다가는 뼈대까지 없어질 뻔한 문화재들이 마침 적절한 시기에 이뤄진 통일 이후에 복원됐다”고 설명했다.

인구 6만5000여명의 소도시 바이마르는 대도시와 다른 전략을 펼쳤다. 도시의 문화적 자산을 활용한 것이다. 그 결과 프랑스 파리, 스페인 마드리드 등 대도시 위주로 선정돼왔던 유럽문화수도 역사상 가장 작은 도시로 선정됐다.

볼프 시장은 “다른 구서독 도시를 비롯한 대도시에서 충분한 재정으로 새 건물을 많이 짓는 식으로 도시를 활성화시켰다”며 “반면 바이마르는 예산이 부족해서 낡은 건물을 없애지 않고 보존하거나 보수했는데, 지금은 화려하지는 않지만 더 아름답다는 평가를 받는다”고 말했다.

바이마르가 통일 후 독일의 문화·정신적 통합에 기여하고 있느냐는 질문에 볼프 시장은 고개를 끄덕이며 “바이마르는 독일 전체의 ‘심벌’로 자리 잡았다”며 “지금은 다양한 지역 출신 사람들이 와서 어우러지며 문화적 다양성을 만들어내고 있다”고 설명했다. 당장 자신부터 구서독 지역에 속했던 서베를린 출신이라는 설명이다.

볼프 시장은 한반도의 통일 후 바이마르와 같은 성과를 내기 위해서는 남한과 북한의 문화적 교류가 무엇보다 중요하다고 강조했다.

그는 “동독과 서독은 서로 여행도 할 수 있는 등 문화적 교류가 있었고 완전히 서로에게 닫혀 있지 않아서 갑자기 통일이 됐지만 문화적 통합에 큰 문제는 없었다”며 “한국은 특히 이제 분단을 경험하지 않은 세대로 교체되고 있기 때문에 무엇보다 사람끼리의 교류 기회를 늘리는 것이 중요하다”고 말했다.

바이마르=백소용 기자 [e-mail]