한국농어촌공사가 이상기후와 농산물 개방 확대로 어려움을 겪는 농어촌의 위기 극복에 총력을 쏟고 있다. 지난달에 비상경영체제까지 구축했다.

공사는 한·유럽연합(EU), 한·미 자유무역협정(FTA) 등 급변하는 환경에 대응하기 위해 경기 화성 화옹간척지에 농식품 수출전문단지를 조성했다. 15ha 규모의 첨단 유리온실 시범단지가 문을 열면 연간 186억원어치의 토마토를 수출할 수 있을 것으로 기대된다.

경기 화성 화옹간척지에 조성된 농식품수출전문단지 온실 내부 모습. 첨단 기능을 갖춘 시범단지는 향후 수출농업의 전진기지 역할을 할 것으로 기대된다.
한국농어촌공사 제공

FTA로 가장 큰 타격을 받는 축산분야 지원에도 적극적이다. 조사료 재배농지로 활용하는 농업인에게 약 2000ha의 간척지를 5년간 무상 임대해 준다.

공사는 기후변화에 대비할 수 있도록 수리시설 기능 강화 등 농업 생산기반시설 재정비에 나서고 있다. 농작물 침수 피해 예방을 하기 위해 지난 4월부터 농어촌지역의 배수장과 배수로의 배수 개선 설계기준을 20년 빈도 이상으로 강화했다. 낙뢰보호 시스템 설치, 비상전원 확보 등 재해 대응을 위한 철저한 계획을 수립해 미래형 생산기반을 완비한다는 구상이다.

공사는 도시민의 귀농귀촌 증가와 농촌 고령화에도 준비를 게을리하지 않는다. 농지은행 사업을 통해 500명의 2030세대 창업농과 귀농인을 선정해 2500ha 농지를 지원한다. 젊은 인력을 수혈해 농어촌에 새로운 활력을 불어넣겠다는 취지에서다.