[인터뷰] ‘연극열전4’ 연극 ‘러버 (The Lover)’ 배우 이승비

연극 '러버' 배우 이승비

배우 이승비는 인터뷰 내내 ‘영혼’과 ‘생명수’ ‘유화’라는 단어를 즐겨 사용했다. 신앙생활에 열심이고 한 아이의 엄마로서 느끼는 생명력, 유화를 전공한 그녀의 내면을 엿볼 수 있는 단어였다.

연극 ‘러버’에 대한 설명도 마치 미술 작품을 앞에 놓고 친절히 이야기 하는 큐레이터처럼 했다. “매번 연습할 때 느끼지만 이렇게 봤던 그림이 뒤돌아보면 또 저렇게 그려져 있는 거에요. 내가 봤던 그 그림이 아닌 거죠. 겹겹히 덧칠 된 유화처럼 그 안에 그려진 그림이 보이지 않아요. 다른 질감의 유화가 덧입혀 진 거죠. 보면 볼수록 다른 작품이 매력적이에요.” 아내이자 엄마로서 아름다운 우주를 품고 돌아온 여배우 이승비의 이야기 속으로 들어가본다.

■ 연극 ‘러버’, 섹슈얼한 19금 연극일까? 돌파구를 제시할 연극일까?

“연극 ‘러버’는 생각하지 못했던 또 다른 우주를 담고 있어요. 만약 결혼 전에 이 작품을 접했다면 이해할 수 없는 지점들이 많았을 거에요. 곳곳에 숨어있는 서브 텍스트의 묘미가 무궁무진하거든요. 결혼 10년차 이상 된 기혼자(관객), 즉 상대의 밑바닥까지를 본 사람이 이 작품을 본다면 아마 펑펑 울고 가지 않을까 생각되요. ”

오는 6월 28일부터 예술의전당 자유소극장에서 공연될 ‘연극열전4’ 세 번째 작품, 연극 ‘러버 (The Lover)’는 평범한 중산층 부부의 이중생활을 그린다. 자유분방한 성적 판타지를 현실의 한 부분으로 교묘하게 끌어들여  70분 간의 흥미진진한 파워 게임을 연극으로 풀어낸 게 특징. 하지만 국내 관객들에게는 ‘티타임의 정사’란 보다 자극적인 제목이 더 익숙하다.

이씨는 관객들이 흔히 가지게 되는 ‘19금 연극’에 대한 기대보다는 ‘인간 관계의 소통, 부부간의 이해’에 초점을 가질 것을 전했다.

“제가 관객이라도 포스터만 봤을 땐 흥분되는 자극이 있을 것 같아요.(웃음) 하지만 요즘 관객들 그렇게 단순하지 않잖아요. 그 안에 뭐가 숨어있을까? 생각하는 관객들에게 ‘가면을 벗어라’라고 이야기하는 작품이에요. ”

배우 이승비

연극 ‘러버’는 ‘가면을 벗고 소통을 하라’라고 말하는 작품이다. 이어 이씨는 ‘어떤 부부든지 속을 까발려보면 100% 행복하진 않듯 더 많은 행복의 퍼센트를 가져갈 수 있는 연극이 될 것’이라며 ‘러버’에 대한 기대감을 키웠다.

“어떤 부귀영화보다 내 자신이 행복해야 하는 거잖아요. 기혼자라면 부부간의 행복이 먼저구요. 결혼 후 남의 시선에 신경쓰기 보다는 내 남편 혹은 내 아내가 먼저라는 생각을 진심으로 하게 된다면 좀 더 행복한 부부가 될 거라고 생각해요. ‘화성에서 온 남자, 금성에서 온 여자’라는 책도 있지만 여자와 남자의 심리는 다른 게 정말 많아요. 극중에도 나오는데 남편 리차드는 소통을 하고 싶은데 뭘 어떻게 해야 할지 몰라요. 결국 불평만 하는거죠. 상대를 자극시켜 줄 수 있는 역할놀이가 둘 사이를 연결시키고 있어요. ”

■ 연극이 말한다…결혼 후 더 욕망하라

 연극 ‘러버’는 노벨문학상을 수상한 부조리극의 대가 해롤드 핀터의 작품이다. 실제와 허구. 현실과 환상, 확실성과 불확실성이 절묘하게 뒤섞여 있어 여타의 외설 연극으로 알고 왔다가는 큰 코 다친다. 무대 언어가 아닌 사람들이 흔히 일상에서 사용하는 구어체로 극을 이끌어가는 핀터는 말과 말 사이의 생략(…), 상대방의 대답을 기다리며 생기는 침묵(silence) 등을 연극 안에 끌어들여 ‘핀터레스크(Pinteresque)’라는 신조어를 탄생시키기도 한 장본인이다.

연극열전은 ‘티타임의 정사’라는 보다 직접적이고 탐미적인 제목 대신 자꾸 곱씹어보게 되는 ‘결혼 후 더 욕망하라’는 홍보문구를 내세웠다. 이씨는 이 문구가 ‘러버’를 대변해 줄 수 있는 영리한 문구라고 지적했다.

연극 '러버' 연습장면

“객석에서 보면 코미디 연극일 수도 있어요. 남녀가 싸우는데 계속 다른 이야기를 하거든요. 그런데 보는 내내 공감이 되요. 기막힌 이중생활을 통해 관계 회복을 위한 처절한 몸부림이 연극적으로 펼쳐지는데 ‘결혼 후 욕망하라’는 의미가 더 와 닿게 될 거에요. ‘2005 핀터 페스티벌’ 참가작품인 ‘배신’에 참여 한 적이 있어요. 그때는 이렇게까지 작가가 대단한 분인 줄 체감하지 못했어요. 그런데 ‘러버’ 속에선 일상 속 부조리의 모든 촉각과 오감을 다 찾아내는 작가라는 게 절절히 느껴지거든요. 이 모든 상황과 감정을 찾아내 글로 풀어낸 분이라면 얼마나 예민한 분이었을까 하는 생각도 들구요. ”

이씨는 ‘러버’는 ‘에덴동산의 원초적인 색채’를 느낄 수 있을 것이라고 말했다.

“엔딩 씬은 마치 아담과 이브가 발가벗고 가식 없이 상대를 바라보는 에덴동산을 떠올리게 만들어요. 마지막은 상당히 열려있는 구조에요. 관객에 따라 해피엔딩으로 받아들일 수도 있고 아닐 수도 있거든요. 새로운 세계의 문이 열리고 과연 상대와 소통이 될까 말까 하다 결국 끝이 나거든요. 결국 관객의 상상력으로 채워지는 거죠.”

■ 최상의 궁합, 오경택 연출-이승비 배우

무대 위에서 배우를 충분히 자유롭게 해, 배우가 가진 재능보다 더 많은 재능을 끄집어 낼 줄 아는 연출가 오경택이 배우 송영창과 이승비와 만나 ‘러버’를 만들어가는 중이다. 오경택 연출은 ‘벚꽃동산’ ‘갈매기’ ‘세자매’를 통해 고전의 힘을 잃지 않으면서도 동시대성을 공유한 연극을 선보였다는 평가를 받았고 또 ‘레드’를 통해 평단에서 미학적 감각을 인정받았다. 이승비씨는 중성의 연출가 ‘오경택’씨에 대한 믿음을 숨기지 않았다.

“작가 핀터가 남성과 여성의 심리를 정확히 묘사해서 이 사람 중성이지 않을까? 생각하기도 했어요. 그런데, 오경택 연출도 핀터와 같이 중성적인 느낌으로 다가왔어요.(웃음) 작업을 하다보면, 남자로 다가오는 연출도 있는 게 사실이거든요. 오 연출님은 남자가 아닌 인간적으로 편안하고 넒은 품으로 배우들을 안아주세요. ”

그녀의 말을 듣고 있다보니, 연극계에서 유명한 한태숙-서주희 콤비와 함께 오경택-이승비 콤비를 기대하게 한다.

“저의 롤 모델인 서주희 배우와 한태숙 연출님의 궁합은 정말 부럽죠. 그런 게 있죠. 너무 친하지도 않고 그렇다고 극단으로 가지도 않지만 두 연극인들이 만나면 딱 달라붙어 있다는 기운을 전해주는 콤비. 오 연출님과 작업하면서 그런 비젼과 소망이 보였어요. ”

배우 이승비

■ 아내이자 엄마로 다시 태어난 배우 이승비

의상 디자이너인 엄마의 핏줄을 이어받아 패션 디자인을 부전공하고 유화를 전공하던 한 여인은 길거리에서 우연히 본 퍼포먼스에 감동받아 중앙대학 연극영화과에 편입한다. ‘이발사 박봉구’에서 창녀 은영 역으로 2002년 서울공연예술제 신인상을, 2004년 러시아 연출가 G. 지차트코프스키가 연출한 ‘갈매기’에서 마샤 역으로 동아연극상 신인상을 받았다.  

이승비는 지금까지 미친듯이 사랑하고 버림받는 역할을 주로 맡아왔다. 아버지에게 강간당한 유년시절 및 매춘부로써 착취당한 과거를 지닌 채 관음증적인 간수들에게 성추행을 당하는 주인공(게팅아웃), 남편의 외도에 대한 분노로 자식을 살해하는 엄마 (메데이아 콤플렉스), 울며 매달리지만 결국 애인에게 살해당할 뿐 아니라 윤간당하는 여인(떼도적), 남편의 사랑도 받지 못한 채 폐출당하고 자살하는 여인(마리화나)등이 그러했다.

“당시엔 내 안에 몇 개의 영혼이 들어있는 기분이었어요. 우울증이 없을 수가 없었죠. 그런데 결혼하고 나서 감정의 기폭이 달라졌어요. 주변에서도 편해보인다는 말을 많이 하세요.”

실제 그녀의 20대 시절 연기를 지켜본 기자의 시각에서 봐도 너무도 달라진 모습에 놀랬던 게 사실이다. 20대의 이승비에게서는 중요한 경기를 앞둔 선수들의 팽팽한 긴장감이 전해졌다면, 지금은 진한 여배우의 풍미는 그대로이지만 편한 어머니의 미소가 함께해 더욱더 매력적이었다. 살 얼음을 걷는 듯한 긴장감을 걷어내고 보니 이승비가 환하게 웃는 얼굴에 일조했을 남편과 아이의 모습이 자연스럽게 그려진다.

■ “생명수처럼 살아나는 연기를 펼치고 싶어요”

“여배우로서 아이를 낳고 공백의 시간이 생기면 감이 떨어졌다는 말도 듣게 되거든요. 저도 두려움이 있었죠. 이번 작품은 배우들이 발가벗겨지는 2인극(우유배달부가 출연해 공식적으론 3인극임)이 잖아요. 더군다나 전 퇴장 없이 무대를 쭉 지켜요. 그런데 연습에 들어가자, 아이를 낳고 난 뒤 오히려 감이 더 풍성해진 기분이 들어요. 특히 모유수유 경험은 내 몸 안에서 생명수가 나오는 구나 라는 느낌을 갖게 했죠. 아름답게 살아야겠구나를 절실히 느꼈어요. 이런 모든 경험이 연기에도 반영되는 것 같아요.”

이승비는 독일에서 연극배우로 활동하고 있던 중 잠시 귀국했다. ‘러버’는 ‘리타 길들이기’ ‘욕망이라는 이름의 전차’에 이어 독일에 있는 그를 한국으로 불러들인 세 번째 연극열전 작품이다. 인터뷰 내내 그녀는 ‘영화 같은 결혼’을 했다며 남편에 대한 애정을 드러내기도 했다. 그녀의 남편은 국립오페라단의 차기작 오페라 ‘카르멘’에서 에스까미오 역으로 캐스팅 된 베이스 바리톤 정일헌씨다.

“남편이 오페라 가수여서 오페라로 태교를 했어요. 직업상 떨어져 있는 경우도 많은데, 아무도 없는 독일의 강변을 거닐며 ‘이 느낌이 다 그림이 되겠구나.’라는 생각도 했죠. 이제 갓 돌 지난 아들과 잠시 한국에 들어와 시부모님들과 함께 살고 있는데 ‘이 행복이 정말 소중하구나’ 하는 생각이 매번 들어요. 연극 ‘러버’에도 나오지만 상대방을 이해하지 않으면 할 수 없는 감동들을 주시는 분들이거든요. ”

이씨는 여배우로만 살아가는 게 아닌 한 남편의 아내로 사랑스런 아이의 엄마로서 밸런스를 유지하는 사람이 되고 싶다고 했다.

“예전엔 외국 영화제에 나가 유명해지고 싶다는 막연한 바람을 가지기도 했어요. 하지만 이젠 드라마 혹은 영화와는 다른 연극만이 줄 수 있는 현장감 안에서 영혼을 치유하는 의사가 되고 싶어요. 마음이 죽었던 사람을 살려낼 정도로 엄청난 직업이 배우 잖아요. 생명수처럼 살아나는 연기를 펼치고 싶어요. 물론 플러스로 돈도 벌면 좋겠구요.(웃음)”

공연칼럼니스트 정다훈([e-mail])