역사전쟁에 맞설 막중한 소임 망각
민족사 침탈당하는 현실에 딴소리

우리나라는 지지리도 이웃 복이 없다. 일본은 심심하면 역사교과서 왜곡을 일삼고 독도 영유권을 주장하며 속을 긁어댄다. 중국은 잊을 만하면 과거사를 농단해 불쾌지수를 높인다. 이웃이라고 하기엔 뭣하지만 우리의 반쪽 북한은 한 술 더 뜬다. 툭하면 ‘서울 불바다’ ‘특별작전행동소조의 초토화 대상’ 어쩌고 하면서 협박질이다. KBS ‘개그 콘서트’의 유행어처럼 이들 이웃 나라는 “도대체 왜들 이러는 걸까?”

조정진 문화부장

세계일보가 최근 특종 보도한 고구려·발해 성(城)을 중국이 자국 문화재로 편입한 ‘장성보호공정’ 공식 문건과, 발해를 건국한 대조영이 당나라 사신 앞에 무릎을 꿇은 동상을 건립하는 ‘용담산개발건설공정’을 보면 가소롭기 짝이 없다. 어떻게 자기네 조상인 당의 침략을 막기 위해 적국인 고구려가 쌓은 박작성과 노변강토장성이 자국 유적이 될 수 있는가. 억지다. 기습 남침을 막기 위해 우리가 휴전선 일대에 설치한 콘크리트 방어벽을 북한이 자기네 것이라고 우기는 꼴이다.

중국은 요즘 ‘장백산문화건설공정’이라는 프로젝트도 추진하고 있다. 백두산 인근을 공원으로 만들겠다는 맹랑한 계획이다. 장백산문화연구회라는 급조된 관변단체가 추진하는 이 공정은 한민족의 성지를 중화민족의 성지로 바꾸려는 의도가 농후하다.

중국은 나아가 우리 동포들의 집단거주지인 연변조선족자치주를 돕는다고 하면서 관광개발권을 중앙정부가 빼앗아 갔다. 통상 자치정부가 갖는 개발권을 지린성 직속으로 구축한 것이다. 6·25전쟁 때 중공군의 일원으로 참전해 수만명이 목숨을 잃어 그동안 특별대우하던 연변자치주를 고사시키려는 음모로 보인다. 중국동포들의 한국 진출이 늘면서 연변경제의 한국 의존도가 높아지고, 동포들의 뿌리찾기가 심화하면 걷잡을 수 없을 것이라는 판단이 한몫한 것으로 보인다.

하지만 중국이 이러는 더 큰 이유는 다른 데 있다. 바로 대한민국이 주도하는 한반도 통일 이후를 대비한 장기포석이다. 20대의 김정은 정권 등장 이후 북한은 흔들리고 있다. 대남 도발과 협박을 일삼는 등 권력 기반을 다지려고 애쓰고는 있지만 역부족이다. 이미 내부 균열은 시작됐다. 결정적 계기만 주어지면 북한은 쉽게 급변사태로 번질 형국이다. 중국이 최근 단둥 압록강변에서 도하훈련을 하고, 북한 땅까지 들어가 재난훈련을 하는 것은 이를 반증한다.

문제는 우리다. 모두 관변학자인 중국 사학자들은 정치에 복무하는 것을 주된 임무로 한다. 하지만 우리나라 사학자들은 ‘실증사학’에 스스로 발을 동여매고 제자리뛰기만 하고 있다. 사립학교에 적을 둔 학자들은 그렇다손 치더라도 열 개가 넘는 국립대학교나 동북아역사재단, 한국학중앙연구원 같은 국책 연구기관과 소속 연구원들은 달라야 하지 않을까.

‘역사전쟁’으로까지 표현되는 이웃 나라의 역사왜곡에 맞설 선제 정책논리 개발과 독자적 사론(史論) 형성을 위해 출범한 동북아역사재단의 소임은 어느 때보다 막중하다. 그런데, 연구재단 고위 관계자가 했다는 “남의 땅에 있는 유적을 놓고 이래라저래라 하는 것을 중국인이 보면 한국인들은 참 예의 없는 사람들이라고 하지 않을까요”라는 발언은 믿기 싫을 정도로 충격적이다. 엄연히 중국이 우리 역사를 침탈하고 있는 현실 앞에서 예의라니…. 정신감정을 의뢰하고 싶을 정도이다. 1년에 200억원의 국민 혈세를 쓰는 동북아역사재단 무용론이 나오는 이유이다.

이어서 들려오는 소리는 더욱 가관이다. 외교관 출신이라는 그 공직자는 공·사석에서 자신은 중국대사로 가는 게 꿈이라고 밝히고 다닌다고 한다. 나아가 재단 직원에게 기자의 접근을 막으라고 하명했다는 이야기도 전해온다. 아무리 다른 기관 출신이라 하더라도 국책기관에 왔으면 그에 맞는 역할을 해야 한다. 금세공사라도 빵집에 취직했으면 빵을 만들어야 한다.

해당 인사는 번지수를 잘못 찾았다. 임명권자는 한시바삐 결단을 내려야 한다. 주권자인 국민이 지켜보고 있다. 국가의 녹을 먹는 사람이라면 국가관이라는 게 있어야 한다. 목숨은 못 걸더라도 최소한 염치는 있어야 하지 않을까. 내가 낸 세금이 그런 공직자에게 간다는 게 정말 짜증난다.