한국이 올림픽 양궁에서 자연스레 금메달을 기대하듯 다른 출전국들에도 메달 '텃밭'이 있다.

매번 올림픽마다 강력한 종합 우승 후보로 꼽히는 미국은 수영 남자 혼계영 400ｍ에서 52년 동안 금메달을 놓친 적이 없다.

정치적인 이유로 출전하지 않았던 1980년 모스크바 올림픽을 제외하고 1960년 로마부터 2008년 베이징까지 연속으로 금메달을 챙겨가고 있다.

미국은 마이클 펠프스(27·금메달 14개) 등 막강한 선수진을 보유하고 있어 이 기록은 런던에서도 이어질 공산이 크다.

지금은 연승 행진이 끝났지만 과거 올림픽에서 미국이 지배했던 종목은 많다.

미국은 남자 다이빙 3ｍ 스프링보드에서 1920년부터 1968년까지 11개 대회 올림픽에서 연속 금메달을 챙겨 갔고 남자 다이빙 10ｍ 플랫폼에서는 7연속(1920~1952), 여자 다이빙 3ｍ 스프링보드에서는 8연속(1920~1960) 금맥을 캤다.

남자 육상 장대높이뛰기의 연속 우승 기록은 거의 신화에 가깝다.

미국은 1896년 제1회 아테네 올림픽부터 1968년 멕시코 올림픽까지 무려 16개 대회(1940년, 1944년 올림픽은 2차대전 때문에 최소) 동안 연속으로 장대높이뛰기 최강자를 배출했다.

밥 시그렌, 프레드 핸슨, 돈 브랙 등 다른 올림픽마다 새로운 선수들이 나타나 미국에 금메달을 안겼다.

1972년 뮌헨 올림픽에서 동독의 볼프강 노르트비크에게 우승을 내주고 나서야 미국의 연속 우승 행진이 끝났다.

한국은 1988년 서울올림픽에서 단체전이 처음으로 정식 종목으로 채택된 이후 여자 양궁 단체전에서 계속 우승했다.

이번 런던에서 7회 연속 우승에 도전한다.

미국과 함께 올림픽 우승 후보국으로 꼽히는 중국은 탁구에서 거의 금메달을 독점하다시피 한다.

1988년부터 2008년까지 모두 6차례의 올림픽에서 금메달 24개가 나왔는데 20개를 중국이 휩쓸었다.

탁구 남자 복식, 여자 복식, 여자 단식은 1988년 서울올림픽에서 정식 종목으로 채택되고 난 후 6개 대회 연속으로 중국이 금메달을 가져갔다.

배드민턴에서도 중국은 막강하다.

배드민턴 여자 복식은 중국이 1996년 애틀랜타 올림픽부터 5회 연속 우승을 이어가고 있다.

런던올림픽 개최국인 영국은 올림픽 조정 무타포어 종목에서 4연패를 노린다.

영국은 지난 2000년 시드니 올림픽부터 2008년 베이징 올림픽까지 이 종목의 우승을 놓친 적이 없다.

'펜싱 강국' 이탈리아는 여자 플뢰레 종목에서 4회 연속 금메달을 기대하고 있다.

'여검사' 발렌티나 베잘리(38)는 2000년 시드니 올림픽부터 2008년 베이징 올림픽까지 3개 대회 연속 금메달을 목에 걸었다.

독일은 승마 마장마술 종목에서 따를 자가 없는 최강자다.

말을 타고 규정된 코스를 따라 연기를 펼치는 마장마술 종목에서 독일은 1984년 이후 7개 대회 연속 금맥을 캐 갔다.

여자 레슬링 자유형은 일본의 '효자 종목'이다.

2004년 처음 편성된 여자 레슬링 종목에서 일본은 총 8개 중 4개의 금메달을 가져갔다.

55㎏급의 요시다 사오리(29), 63㎏급의 이초 가오리(28)는 두 개 대회에서 두 번씩 금메달을 목에 건 일본의 메달 기대주다.

아직 20대 후반으로 충분히 연승 기록을 이어나갈 수 있다는 평가다.