와일드카드 선수들, 톱랭커 겨냥해 '호언장담'

1만500여 명의 선수가 출전하는 2012 런던 올림픽에는 메달을 다투기보다는 '참가에 의의를 두는' 올림픽 정신에 충실한 선수들이 대부분이다.

하지만 이들도 '올림픽 무대에서 실력을 증명해 보이겠다'는 자신감만큼은 금메달 후보 못지않다.

육상 남자 100ｍ에 출전하는 이드리사 아담(카메룬)은 '단거리 황제' 우사인 볼트(자메이카)를 정조준해 관심을 끌었다.

아담은 대회 조직위원회와의 인터뷰에서 "나는 볼트를 꺾으러 왔다"고 말했다.

아담의 100ｍ 개인 최고 기록은 10초14이고, 올 시즌에는 10초28밖에 기록하지 못했다.

우사인 볼트가 보유한 세계기록(9초58)에는 한참 못 미친다.

그러나 아담은 "볼트도 인간이기 때문에 충분히 가능한 일"이라며 "나는 볼트가 뛰는 것을 구경하려고 런던에 온 것이 아니다"라고 자신감을 보였다.

남자 배드민턴에서는 세계랭킹 1위 린단(중국)을 꺾을 수 있다고 외치는 무명 선수가 등장했다.

비르길 소에로레조(수리남)는 이번 올림픽에 참가한 선수 중 세계랭킹이 두 번째로 낮은 221위다.

랭킹만 따지만 출전 자격이 없지만 국제올림픽위원회(IOC)가 스포츠 저변 확대를 위해 제공하는 와일드카드를 얻어 올림픽 무대에 올랐다.

소에로레조는 린단은 물론이고 세계 랭킹 10위권 안의 선수들과도 맞붙어 본 경험조차 없다.

그러나 소에로레조는 "린단의 경기 장면을 유튜브 동영상으로만 봤는데, 그도 가끔 실수를 하더라"면서 "잘 준비했기 때문에 좋은 경기를 할 수 있을 것"이라고 말했다.

남자 축구에서는 조별리그에서 한국과 맞붙는 가봉 대표팀도 금메달이라는 원대한 목표를 내걸었다.

전력이 베일에 싸여 있는 가봉은 아프리카 예선을 1위로 통과해 '복병'으로 주목받지만 메달 후보로 이름을 올린 적은 없다.

그러나 가봉 대표팀의 클로드 음부르노 감독은 "우리 선수들은 우승 트로피를 가져가러 런던에 왔다"고 포부를 밝혔다.