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올림픽은 모든 선수에게 '꿈의 무대'로 불리지만 4년에 한 번 열리기 때문에 한 번 출전 기회를 놓치면 다음을 기약하기 어렵다는 특성이 있다.
20일 부상으로 기권을 선언한 나달은 최근 인터뷰에서 "해마다 열리는 메이저대회보다 4년에 한 번 열리는 올림픽 우승이 그만큼 힘들다"고 말한 바 있다.
2008년 베이징올림픽에서는 '러시안 뷰티' 마리아 샤라포바(러시아)가 대회 개막을 불과 10여 일 앞두고 어깨를 다쳐 올림픽의 꿈을 접었고, 육상 남자 110ｍ 허들의 류샹(중국)은 출발선에 섰다가 끝내 아킬레스건 부상 탓에 레이스를 포기한 예가 있다.
이번 런던올림픽에서는 먼저 육상 여자 높이뛰기의 1인자로 불리는 블랑카 블라시치(크로아티아)가 최근 아킬레스건 수술에 따른 후유증 탓에 지난 15일 기권했다.
여자테니스에서는 카이아 카네피(16위·에스토니아)와 안드레아 페트코비치(18위·독일)가 부상으로 출전을 포기했다.
미국 남자농구 '드림팀'에서도 드웨인 웨이드가 최근 무릎 수술을 받아 대표팀에서 제외됐고 드와이트 하워드, 블레이크 그리핀 등이 부상으로 대표팀 유니폼을 반납했다.
한국 축구 대표팀의 수비수 장현수(FC도쿄)는 최종 명단에 이름을 올렸으나 12일 국내서 가진 연습 경기 도중 무릎을 다쳐 런던행 비행기에 오르지 못했다.
장현수는 정밀 진단 결과 왼쪽 무릎이 다 나으려면 3개월 이상 소요된다는 의사 소견을 받았다.
2008년 베이징 대회에서 금메달 1개, 은메달 1개를 따낸 포르투갈은 이번 대회에서 메달을 기대했던 선수들이 부상에 시달리고 있어 시름이 깊다.
2008년 베이징올림픽 여자 트라이애슬론 은메달리스트 바네사 페르난데스가 부상으로 기권했고 육상 남자 세단뛰기에서 금메달을 따낸 넬슨 에보라 역시 다리 부상으로 빠졌다.
또 2004년 아테네 대회 육상에서 동메달을 따낸 루이 실바와 멀리뛰기에서 상위권 입상을 기대한 나이데 고메스도 부상에 발목을 잡혔다.
세계적인 스타 선수들은 아니지만 메달 1개가 아쉬운 포르투갈로서는 부상이 야속하기만 할 터다.
도로 사이클의 강자 톰 부넨(벨기에)은 이달 중순 폴란드에서 열린 대회 도중 사고로 갈비뼈가 부러지는 중상을 입었지만 올림픽 출전을 강행하기 위해 구슬땀을 흘리고 있다는 것이 외신들의 전언이다.
승마에서는 말이 다쳐 선수가 출전하지 못하게 된 예도 나왔다.
영국 승마 대표였던 피기 프렌치는 말 DHI 토퍼 W가 다치는 바람에 대회 출전의 꿈을 접었다. 멀쩡한 선수가 말의 부상으로 올림픽 출전 기회를 날리는 상황이 벌어진 것이다.
