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민주통합당 대선 경선 본선에 진출할 5명을 가리기 위한 예비경선이 23일 막을 올린다. 9차례의 방송 합동토론과 합동연설회를 거쳐 당원(50%)과 국민(50%) 여론조사를 통해 30일 밤 5명의 본선 진출자 명단이 나온다. 컷오프 생존자는 누가 될지와 ‘문재인 대세론’ 지속 여부에 관심이 쏠리고 있다.
민주당 예비경선 후보로는 손학규, 조경태, 문재인, 박준영, 김정길, 김두관, 김영환, 정세균(이상 기호순) 8명이 등록을 마쳤다. 행정안전부 장관 출신의 김정길 후보가 막판 경선 레이스에 뛰어들면서 후보자 중 영남 출신 후보가 4명에 달한다. 김 후보는 이날 제주 강정마을에서 출정식을 갖고 “노동인권, 평화통일, 사회연대로 모든 국민이 탕탕평평한 인권국가를 만들겠다”고 밝혔다.
현재 판세로는 지지율에서 크게 앞서는 문재인 후보와 지지율 2위 그룹인 손학규·김두관 후보가 ‘빅3’로 분류된다. 컷오프 결과에 당원 여론조사 결과가 50% 반영된다는 점에서 당내 지지기반이 탄탄한 정세균 후보도 안정권이라는 분석이다. 박준영, 김영환, 조경태, 김정길 후보 등 나머지 4명이 마지막 5위 티켓을 놓고 치열한 경합을 벌일 것으로 예상된다. 민주당은 예비경선 결과를 순위 공개 없이 5명의 컷오프 통과자 이름만 발표한다는 계획이다.
예비경선 구도는 지지율 1위의 문 후보에게 공격의 화살이 집중되는 ‘문 대 비문(비문재인)’ 구도로 짜여질 것으로 보인다. 이철희 두문정치전략연구소장은 “토론회 과정에서 쟁점이 형성되거나 검증의 팩트가 나온다면 향후 경선 구도에 영향을 줄 수 있기 때문에 상대적으로 지지율이 떨어지는 후보군에서 (문 후보와) 강하게 붙을 수 있다”고 말했다.
‘참여정부 책임론’ ‘친노(친노무현) 필패론’ ‘영남후보 한계론’ 등을 내세워 문 후보를 압박하는 비문 진영의 전략은 예비경선 과정에서도 이어질 것으로 전망된다. 문 후보와 김두관, 김정길 후보는 대표적인 친노 인사이자 영남 출신이다. 영남 후보론에 맞서 ‘수도권 후보론’을 강조해온 손학규 후보는 참여정부 출신 인사들을 “정권을 빼앗긴 데 책임 있는 세력들”로 규정하면서 “반성과 성찰 없이 돌아와서는 국민의 상처난 몸과 마음을 치유할 수 없다”고 날을 세워 왔다. 문 후보는 여권의 유력주자인 새누리당 박근혜 후보를 견제할 민주당 주자라는 본선 경쟁력을 내세워 ‘대세론’을 이어간다는 전략이다.
당내 판세에 적잖은 파장이 예상됐던 GT(김근태)계인 민평련(민주평화국민연대)의 지지 후보 결정은 예비경선 이후로 미뤄졌다. 민평련은 이날 토론을 벌였으나 결론을 내리지 못하고 29일 한 차례 더 토론회를 연 뒤 31일 표결로 지지 후보를 결정하기로 의견을 모았다. 회원수 600여명의 민평련에는 당내 현직 의원만 30여명이 속해 있어 이들의 선택이 향후 민주당 경선 판도에 상당한 영향을 미칠 전망이다.
유태영·김예진 기자 anarchyn@segye.com
