고개숙인 MB, 대국민 사과 "억장이 무너져 차마…"

"국민께 머리 숙여 죄송… 사이후이 각오로 성심 다해 일할 것"

이명박 대통령이 24일 친인척·측근 비리와 관련해 “가까운 주변과 집안에서 불미스러운 일들이 일어나 국민 여러분께 큰 심려를 끼쳐 드렸다”며 대국민 사과를 했다.

이 대통령은 이날 오후 긴급 기자회견을 열어 “검찰의 수사결과를 기다리는 것이 마땅하지 않을까 생각했지만, 그보다는 국민 여러분께 솔직한 심정을 밝히는 것이 최소한의 도리라고 판단해 이 자리에 섰다”고 말했다.

이명박 대통령이 24일 오후 춘추관에서 친인척. 측근 비리와 관련해 대국민 사과 기자회견을 하고 있다. <연합>

침통한 표정의 이 대통령은 “처음부터 깨끗한 정치를 하겠다는 확고한 결심을 하고 출발해 전 재산을 사회에 환원하고 월급을 기부하며 나름대로 성과를 거뒀다고 자부해온 것은 사실”이라고 했다.

이어 “바로 내 가까이에서 이런 실망을 금치 못할 일들이 일어났으니 생각할수록 억장이 무너지고 차마 고개를 들 수 없다”며 “모두가 내 불찰이니 어떤 질책도 달게 받아들이겠다”고 자책했다.

이 대통령은 그러나 “개탄과 자책만 하고 있기에는 나라 안팎의 상황이 긴박하고 현안 과제가 막중하다”면서 “대통령으로서 책무를 잠시도 소홀히 할 수 없다”고 밝혔다.

끝으로 이 대통령은 “오직 겸허한 마음가짐으로 ‘사이후이(死而後已ㆍ죽을 때까지 쉬지 않고 일하겠다는 뜻)’의 각오로 더욱 성심을 다해 일하겠다”며 “다시 한 번 국민 여러분께 머리 숙여 죄송하다는 말씀을 드린다”고 거듭 사과했다.

이은정 인턴기자 [e-mail]