제작사 “디지털 시대의 상징”
로고 논란 이어 또 혹평 시달려

제작한 쪽에서는 ‘디지털 시대의 상징’, ‘창조와 혁신의 영국인’이라고 치켜세우지만 대중은 ‘과도하게 앞서간 마스코트’라 여기는 듯하다. 개막이 코앞으로 다가온 시점에 2012 런던올림픽과 패럴림픽의 공식 마스코트인 ‘웬록’과 ‘맨드빌’에 대한 논란이 또다시 수면 위로 떠오르고 있다.

AP통신은 24일 최첨단 기술로 무장한 외눈박이 생물인 두 마스코트가 대중의 사랑을 받기보다는 두려움을 사고 있다고 보도했다. 2년 전 디자인이 공개됐던 두 마스코트는 최근 런던 시내에 조형물로 제작돼 배치되면서 논란이 더 커진 것으로 보인다. 2m에 달하는 이 조형물은 올림픽 주경기장 건립 과정에서 남은 건축자재를 재처리해 사용했다.

웬록은 19세기에 쿠베르탱 남작이 근대올림픽의 영감을 받았던 잉글랜드 중서부 슈롭셔의 ‘머치 웬록’이라는 마을의 이름을 땄다. 맨드빌도 패럴림픽이 첫선을 보인 버킹엄셔의 ‘스토크 맨드빌’ 병원의 이름에서 유래했다. 국제올림픽위원회(IOC)는 “얼굴의 대부분을 차지하는 외눈은 카메라 렌즈를 상징하고 모든 것을 기록한다는 의미를 담고 있다”고 설명했다.

그러나 실제 반응은 영 딴판이다. AP를 비롯한 주요 언론은 물론 네티즌들까지 블로그 등을 통해 ‘위협적이다’, ‘메스껍다’는 악평을 쏟아내고 있다. 두 마스코트는 2년 전 처음으로 공개되던 당시에도 외눈박이 형상이 기괴하다는 점 때문에 찬반 논란에 휩싸인 바 있다.

이러한 상황에도 IOC는 마스코트 상품에 대한 시장 반응이 좋다고 주장했다. IOC는 “올 들어 런던에서 팔린 올림픽 관련 상품 중 웬록과 맨드빌이 20%를 차지했다”며 “10억파운드(약 1조8000억원) 이상의 경제 효과를 창출할 것”이라고 밝혔다. 그러나 영국 일간지 가디언은 “올림픽 마스코트 상품들이 중국의 노동착취를 통해 제작되고 있다”는 내용의 기사를 24일 대대적으로 내보냈다.

논란이 됐던 것은 마스코트뿐만이 아니다. 오륜기와 개최연도인 숫자 ‘2012’를 도안의 핵심으로 삼아 제작한 런던올림픽 로고 또한 처음으로 공개되던 2007년 당시에 혹평에 시달려야 했다. 런던올림픽조직위원회(LOCOG)는 당시 “다이내믹하고 모던하며 브랜드에 민감한 세대를 반영했다”고 설명했지만 영국 네티즌들은 “나치 십자가 문양 같다”, “축구공에 맞아 깨진 유리창 같다”며 부정적 의견들을 쏟아냈다.

김준영 기자 [e-mail]