영국의 11세 소년이 여권과 탑승권 없이 맨체스터에서 로마까지 가는 항공기에 탑승했던 것으로 드러나 보안 당국이 발칵 뒤집혔다.

올림픽을 앞두고 강도 높은 공항보안 검색이 시행되고 있는데도 이 소년은 검색대와 탑승구를 별다른 제지 없이 통과했던 것으로 드러나 보안 체계의 허점이 드러났다고 25일(이하 현지시간) 텔레그래프 등 현지언론이 보도했다.

맨체스터공항 측은 맨체스터에 사는 리암 코커런 군이 24일 오후 이륙한 제트2닷컴 항공사의 로마행 항공기에 무단 탑승한 사실이 적발돼 당일 귀항편으로 데려와 부모에게 인계했다고 밝혔다.

공항 측은 코커런 군이 탑승 과정에서 보안검색대와 탑승구에서 탑승권 확인이 이뤄지지 않은 것으로 파악돼 관련 당국이 긴급 경위 조사를 벌이고 있다고 발표했다. 공항과 항공사 소속 담당 직원들은 조사 결과가 나올 때까지 대기 발령 조치됐다.

신문에 따르면 코커런 군은 이날 공항 인근에 쇼핑을 나온 어머니를 따라나왔다가 몰래 로마행 비행기에 탄 것으로 드러났다.

그는 여권과 탑승권도 없었는데도 공항이 휴가철 여행객들로 혼잡한 틈을 이용해 가족여행객 속에 섞여 비행기에 오른 것으로 알려졌다.

보안 통제를 뚫고 로마행 비행기에 몸을 싣는 데는 성공했지만 어린이 혼자 비행기를 탄 것을 수상히 여긴 탑승객의 신고로 덜미가 잡혔다.

공항 측은 이 소년이 수속 절차를 교묘히 피했지만 보안 검색대는 정상적으로 통과한 것이 확인돼 안전상의 문제점은 없는 것으로 확인됐다고 해명했다.

저스틴 그리닝 영국 교통부 장관은 이 소동에 대해 "매우 심각한 보안규정 위반 사례"라며 "비슷한 일이 재발하지 않도록 진상 조사를 벌이겠다"고 밝혔다.

<연합>