볼트·펠프스·이신바예바 등
새로운 전설 쓸지 초미 관심

“더 높이, 더 멀리, 더 빨리!”

인간의 한계를 넘어서기 위해 육상, 수영 등 기록경기 스타들은 끊임없이 ‘자신과의 싸움’을 한다. 2012런던올림픽에는 육상의 우사인 볼트(26·자메이카)와 수영의 마이클 펠프스(27·미국) 등 현재 세계기록 보유자들이 대거 출전해 기록잔치를 예고하고 있다.

우사인 볼트

볼트는 2008 베이징 대회에 ‘번개’처럼 등장해 100m와 200m, 400m 계주 세계신기록을 세우며 3관왕을 차지했다. 이듬해 베를린 세계선수권대회에서는 100m(9초58)와 200m(19초19) 기록을 갈아치웠다. 그는 “9초40(100m)도 가능하다”며 “런던에서 ‘살아있는 전설’을 보게 될 것”이라고 호언장담하고 있다.

남자 육상 800m의 다비드 루디샤(24·케냐)는 2010년 베를린 세계대회에서 13년 만에 이 종목 세계기록(1분41초09)을 작성하더니 일주일 뒤 자신의 기록을 0.08초 줄였다. 큰 무대에 대한 부담만 극복한다면 신기록 달성은 따놓은 당상이다. 육상 역사상 최고의 장거리 선수로 불리는 케네니사 베켈레(30·에티오피아)는 2004년 대회 남자 1만m와 2008년 대회 남자 5000m·1만m 우승자다. 5000m(12분37초35), 1만m(26분17초53) 세계기록 보유자이기도 하다. 이번 대회 5000m는 출전이 불투명하지만 1만m에서 신기록과 이 종목 사상 첫 3연패를 노린다.

마이클 펠프스

여자 장대높이뛰기 세계기록(5m06) 보유자로 올림픽 3연패를 노리는 옐레나 이신바예바(30·러시아)도 은퇴를 앞두고 투혼을 불사를 것으로 보인다.

올림픽 개인 통산 최다 메달을 노리는 ‘수영 황제’ 펠프스는 남자 접영 100m(49초82)와 200m(1분51초51), 400m 개인혼영(4분03초84) 세계기록 보유자다. 이번 올림픽을 끝으로 은퇴를 선언한 펠프스가 딸 메달 수 못지않게 세계신기록으로 ‘유종의 미’를 거둘지도 관심사다.

조성호 기자