베이징에 장이머우(61) 감독이 있다면 런던에는 대니 보일(56·사진) 감독이 있었다. 2008 베이징올림픽 개막식을 총연출한 장이머우 감독. 4년 뒤 2012 런던올림픽에서는 보일 감독이 총연출자로 세계의 스포트라이트를 받고 있다. 보일은 단순한 스포츠 이벤트의 서막을 넘어 국가의 정체성과 문화를 무대 위에 엮어내는 마술사로 등장했다.

영국 랭커셔 맨체스터 출신으로 대학교 시절부터 무대에서 연기와 연출을 병행했던 보일은 극단의 트럭운전으로 사회생활을 시작했다. 그는 계속 무대에서 일하며 감독 등으로 활동하다 1982년부터 북아일랜드 BBC 지역방송국에서 드라마 프로듀서로 일했다. 영국을 대표하는 배우인 이완 맥그리거와는 영화 감독 데뷔작인 ‘쉘로우 그레이브’로 시작해 ‘트레인스포팅(1997)’, ‘인질(A life less odinary·1997)’까지 세 작품을 함께 하면서 남다른 인연을 이어왔다.

보일은 38세의 늦은 나이에 영화계에 발을 들였지만 첫 작품인 ‘쉘로우 그레이브(1994)’로 주목을 받으며 일약 영국 영화의 희망으로 떠오른 인물이다. ‘밀리언즈(2004)’, ‘선샤인(2007)’이 주목받지 못하면서 잠시 주춤했지만 2008년 ‘슬럼독 밀리어네어’로 영국을 넘어 세계적인 거장의 반열에 올랐다. ‘슬럼독 밀리어네어’는 작품성을 무기로 2009년 아카데미 시상식에서 10개 부문에 노미네이트돼 최우수 작품상과 감독상, 음악상 등 총 8개 부문의 트로피를 거머쥐었다.

그는 자신의 작품에서 ‘거액의 돈’, ‘마약 중독’, ‘조난’ 등 여러 주제를 다뤄왔고 공포, 스릴러, SF, 가족 드라마 등 시도한 장르도 다양했다. 역동적인 카메라 기법, 탐미적인 색채, 그에 조응하는 탁월한 음악 선곡 등 다양한 측면에서 역량을 발휘해왔던 것이 개막식의 총감독 선정에 큰 역할을 한 것으로 보인다. 보일은 개막식에 앞서 “이 정도 규모의 작업을 해본 적은 없다”면서도 “베이징올림픽의 스케일을 따라가지는 않을 것”이라고 말했다.

개막식의 테마인 영국의 산업혁명, 세계대전의 역사가 ‘이상한 나라의 앨리스’, ‘007’과 함께 배경음악으로 선정된 비틀스, 에이미 와인하우스 등의 음악과 잘 어우러졌다는 평가가 나오는 것도 그의 작품성과 무관치 않다. 

김준영 기자 [e-mail]