“요즘 제일 많이 듣는 음악이 제 노래에요.”(웃음)

가수 윤하(24)의 목소리는 항상 확신과 신중함, 천진한 소녀와 애늙은이, 장난과 진지함의 경계를 탄다. 달콤쌉싸름한 탄산음료 같은 목소리의 10대 소녀 싱어송라이터는 한반도와 일본 열도의 귀를 사로잡았다.

그리고 한번쯤 겪어야할 열병처럼 시련이 찾아왔다. 전 소속사와의 분쟁으로 1년6개월의 시간을 흘려보내는 동안 윤하는 더 단단한 마음과 더 성숙한 음악을 위해 자신을 스스로 다잡았다.  정규 4집 ‘슈퍼소닉’(Supersonic)을 그 결과물로 제시한 윤하는 긴장과 설렘이 공존하는 표정으로 눈을 맞췄다.

- 1년 6개월 동안 가수 활동을 하지 못하다가 이제야 앨범이 나왔다.

‘드디어 나왔구나!’ 하는 마음으로 아직도 좋아서 듣고 있어요. 요즘 제일 많이 듣는 게 제 음악이에요.(웃음) 제겐 아무래도 특별할 수밖에 없는 앨범이죠. 작업 환경도 방식도 예전과 달랐거든요. 작곡가 옆에 계속 붙어있었어요. 혹시라도 좋은 아이디어가 나오면 계속 반영할 수 있게 하려고요. 지금 시대와는 맞지 않는 작업 방식이었지만 결과적으로 제 심정을 더 담을 수 있었던 것 같아요.

- 요새 예뻐졌다는 이야기를 많이 들을 것 같은데.

살이 좀 빠진 것 같아요. 주위에서는 얼굴이 폈다고 하던데요.(웃음) 얼굴은 마음의 창인데 안 좋을 수가 없죠. 요즘 너무 행복하고 좋거든요. 기다리던 앨범도 나왔고 곧 콘서트를 통해 팬들과도 만나고. 허리가 안 좋아서 필라테스를 시작했는데 운동을 꾸준히 하고 있어요. 몸이 건강해야 마음도 건강할 것 같아서 노력 중이에요.

- 이렇게 예뻐진 모습을 앨범 재킷에 하나도 담지 않았더라.

지난 앨범까지는 수적으로 딸리지만 걸그룹과의 경쟁에서 이겨야 한다는 압박에 제 사진이 마구 담았어요. 음악 시장에는 항상 서열이 있잖아요. 꾸준히 가려면 승부욕을 발휘해야한다는 생각에 각선미도 만들고 노력 많이 했죠.(웃음) 취지는 좋았으나 음악에 소홀해지는 저를 발견하게 됐고 생각의 전환이 필요하다고 느꼈어요. 제가 할 수 있는 것이 따로 있는데 굳이 다른 동네에서 경쟁하려 했을까 싶더라고요. 그래서 이번에는 제 음악을 가장 잘 표현하는 그래픽 이미지로 앨범 재킷을 완성했어요.

- 음악적 스타일도 조금 변한 것 같다. ‘슈퍼소닉’ 수록곡은 전반적으로 편안한 느낌이 강하다.

맞아요. 초창기의 윤하는 강했잖아요. ‘내가 다 부수고 이길 거다!’라는 격동적 에너지가 당시의 저나 이끌었던 것 같아요.(웃음) 그런데 그게 조금 심했죠. 이제는 어떻게 생각하고 행동해야하는지, 무엇에 감사해야 하는지 등 새롭게 느끼고 접근하는 중이라 스타일에도 변화가 생긴 것 같아요.

- 팬들이 달라진 윤하를 더 좋아할 것 같다.

팬들이 애틋하게 느껴 져요. 이번에 힘든 시간을 보내면서 혈관에 링거를 꽂은 것처럼 체감했어요. 저도 연예인의 열애설이 터지면 사실 여부가 얼마나 궁금한지 몰라요. 팬들도 제가 겪은 일이 궁금했을 텐데 제가 입장을 확실하게 알려줄 수 없는 상황에서도 팬들이 참고 저를 기다려줬어요. 그런 믿음이 저를 다시 일으켜준 것 같아요. 요새는 장거리 연애를 했던 커플처럼 팬들과 소통하며 즐기고 있다.

- 홈리스를 지원하는 ‘빅이슈 코리아’의 화보를 찍었다. 윤하도 선행에 관심이 많은 것 같다.

아직까지는 관심만 많은 편이에요. 여건이 된다면 1년에 조금씩 후원하는 아이들 늘리자는 것이 자신과의 약속이었는데 지금은 7명의 아이를 후원하고 있어요. 앞으로 더 많이 늘릴 수 있는 여건이 되길 바라요. 또 한참 힘들었던 시기에 책을 보고 제빵을 시작했는데 아주 재밌더라고요. 나중에 팬들과 함께 빵을 만들어 이곳저곳에 선물하는 제빵 봉사도 하고 싶어요.

- 국내 가수 활동 외에 일본 활동이나 배우 활동에 대한 다른 계획은 없는지 궁금하다.

당분간은 국내 활동에 집중할 계획이에요. 지난해 영화 ‘수상한 고객들’로 사랑을 받기는 했지만 제게 연기에 대한 재능이 있는 것 같지는 않아요.(웃음) 그래도 작품에 누가 되지 않고 제게 어울리는 역할이라면 또 도전해보고 싶어요. 예전에는 만능 엔터테이너에 대한 편견이 있어서 한 우물만 파야한다고 생각했는데 이젠 주어진 능력이 있다면 다방면에서 펼쳐보고 싶기도 해요.

- 오는 28일 단독콘서트를 앞둔 기분은.

너무 오랜만에 콘서트로 팬들과 만나서 잔뜩 신났어요. 이번 공연은 가족처럼 친밀한 분위기는 아니겠지만 클럽에 온 것 같은 분위기 속에서 재미있게 즐기실 수 있을 거예요. 약속할 수 있어요.(웃음)

박민경 기자 [e-mail]
사진=더제이스토리

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