2012 런던올림픽이 개막했지만 영국 런던과 8시간 시차 때문에 주요 경기 중계방송이 심야 시간대에 몰리면서 '올빼미 족'이 또다시 등장했다.

그러나 밤을 잊은채 '본방 사수'를 외치는 올빼미 족과는 달리 경기를 보고 싶어도 근무 등으로 인해 유혹을 참아내는 사람들도 있다.

그 덕분에 스마트 TV를 활용한 다시보기 서비스나 인터넷 VOD(주문형비디오) 서비스가 인기를 끌고 있다.

◇밤에 일하는 사람들 "일하면서 볼 수도 없고 아쉬워"

심야에 개인택시 영업을 하는 택시기사 김학근(65)씨는 중계방송을 일일이 챙겨보지 못한다. 운전 중에 DMB(디지털멀티미디어방송)를 시청하기도 힘들고 한 사람의 승객이라도 더 태워야 하는 상황에서 조금이라도 쉴 수가 없기 때문이다.

김씨는 "다른 사람들처럼 경기를 챙겨볼 수 없어 아쉽다"며 "올림픽에 열광하는 이들에게서 간간이 소식을 듣고 잠깐 쉬는 시간에 관련 뉴스를 챙겨보는 정도"라고 말했다.

주야 2교대 근무를 하는 홍모(25)씨도 "철야를 하며 경기를 챙겨보긴 힘들다"며 "주요 경기는 퇴근하고 잠자리에 들었다가 겨우 일어나 인터넷 다시보기로 시청한다"고 말했다.

◇시험이 코 앞…올림픽은 사치

대학수학능력시험이나 각종 국가고시를 앞둔 수험생과 고시생들도 사정은 마찬가지다.

올림픽 준결승이나 결승경기는 오전 3~4시에 집중돼 있는 만큼 올림픽 경기를 챙겨보다 보면 다음날 공부에 차질이 생겨 포기하기 일쑤다.

공무원 시험을 준비하는 주모(28·여)씨는 "올림픽이 전세계인의 축제인건 맞지만 당장 내가 먹고 살아야 한다는 생각이 크다"며 "경기를 보고 싶긴 하지만 그간 공부하던 생활 패턴을 깰 순 없어 공부에 매진한다"고 밝혔다.

내년이면 고3 수험생이 되는 조모(17)군은 "고등학교 2학년 여름방학이 중요한 시기란 얘길 많이 들어 눈코뜰새 없이 바쁘다"며 "보충수업을 하고 도서관에서 공부를 하다 집에 오면 피곤해 도저히 경기를 챙겨볼 수 없다"고 말했다.

이어 "축구를 좋아해 축구라도 챙겨보고 싶지만 시간을 내 경기를 보는 것도 사치인 것 같아 하이라이트 영상을 보는데 만족하고 있다"고 밝혔다.

◇인터넷 다시보기 서비스 등 '인기'

이처럼 시차로 인해 라이브 중계방송을 시청하지 못하는 사람들로 인해 스마트 TV와 인터넷상의 다시보기 서비스가 인기를 끌고 있다.

한 전자회사는 런던올림픽을 무료 애플리케이션 형태로 VOD 서비스를 제공하고 있다. 또 각 콘텐츠 전송 네트워크(CDN) 업체들도 생중계를 비롯해 다시보기 VOD 서비스를 지원중이다.

B씨는 "최대한 라이브로 우리나라 선수들의 경기를 즐기고 싶지만 시차를 이기기 힘들다"며 "본방을 사수하지 못한 경기들은 아침에 일어나자마자 컴퓨터로 본다"고 말했다.

이어 "일단 스마트폰으로 경기 결과들을 확인한 후 주요경기 영상을 다시보고 있다"고 덧붙였다.

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<뉴시스>