“1초의 억울함이 단번에 날아갔어요.”

2일 새벽 여대생 김모(23)씨는 펜싱 여자 사브르에서 김지연 선수가 금메달을 따자 환호성을 질렀다. 김씨는 “신아람 선수가 억울하게 탈락해서 마음이 좋지 않았는데 너무 기쁘다”며 “작은 키로 서양 선수를 무찌른 것이 대단하다”고 감탄했다.

대회 초반 ‘연이은 오심’으로 속앓이를 했던 시민들은 김장미(여자 25m 권총), 송대남(남자 유도 90kg 이하)선수가 금메달을 딴 데 이어 김지연 선수마저 ‘금빛 찌르기’로 세계 정상에 오르자 크게 기뻐했다.

시민들은 삼삼오오 모일 때마다 금메달의 기쁨을 나누며 무더위를 잊는 모습이었다. 특히 작은 키로 ‘현란한 몸놀림’을 보여준 김지연 선수에 대해 감탄사가 쏟아졌다.

서울 여의도에서 만난 직장인 김모(33)씨는 “김지연 선수가 결승전 상대보다 키가 한 뼘 정도는 작아보였는데 매섭게 공격하는 걸 보고 놀랐다”며 “역시 작은 고추는 매운 법”이라고 웃었다.

직장인 박모(28)씨는 “졸리지만 너무 신났던 새벽”이라며 지난 밤을 떠올렸다. 박씨는 “선수들 모두 4년 동안 고생했을 텐데 오심에 휩싸여 결실을 맺지 못하는 것 같아 며칠 동안 안타까웠다”며 “아무도 주목하지 않았던 김지연 선수의 깜짝 선전이 조금 위로가 됐으면 좋겠다”고 말했다.

인터넷도 예상치 않았던 ‘기적 같은 금메달’에 축제분위기였다. 네티즌들은 ‘펜싱이 이렇게 재미있는 경기인 줄 처음 알았다’, ‘김지연 선수, 정말 감사하고 고맙고 자랑스럽다’, ‘신아람 선수에 대한 오심을 통쾌하게 복수했다’는 등의 글로 기쁨을 나눴다.

사재혁(역도) 선수의 부상에는 위로가, 배드민턴 선수들의 실격에는 여지없는 비판의 목소리도 나왔다. 트위터 아이디 ‘@ha9****’는 ‘사재혁 선수 수고하셨습니다! 마지막까지 바벨을 놓지 않는 모습 감동이었습니다. 큰 부상이 아니길 바랄게요!’라는 글로 사 선수를 위로했다.

주부 김모(45)씨는 “중국 선수들이 져주기 경기를 했다고 해도 한국까지 휘말릴 필요는 없었다”며 “남은 경기 동안 올림픽 정신을 잊지 말고 경기했으면 좋겠다”고 일침을 가했다. 

오현태 기자 [e-mail]