“도둑과 박쥐가 싹쓸이한 극장가에 제 영화가 걸리다니 신기하네요.”

배우 차태현이 영화 ‘바람과 함께 사라지다(바람사)’(감독 김주호)로 국내 극장가에 돌아온다. 그런데 본인 표현대로라면 “여름 성수기, 박 터지는 극장가 싸움엔 첫 도전하는 셈”이다.

한국영화 흥행작 ‘도둑들’(감독 최동훈)과 할리우드 대작 ‘다크 나이트 라이즈’(감독 크리스토퍼 놀런)가 3일 나란히 500만 관객을 돌파하며 극장가를 양분하고 있는 가운데, 9일 개봉하는 차태현 주연의 ‘바람사’는 극장가에 다양성과 화려한 볼거리를 부여하며 ‘다크호스’로 평가받고 있다.

차태현은 최근 서울 삼청동의 한 카페에서 진행된 세계닷컴과의 인터뷰에서 이번 영화에 출연하게 된 동기, 제작과정 등을 소상히 들려줬다. 공교롭게도(?) ‘바람사’는 그의 형인 차지현씨가 제작한 영화다.

“블라인드 시사회 때 영화를 처음 봤는데, 일단 재미있어서 만족했어요. 관객들이 시원하게 웃는 모습에 기분이 좋았고요. 시나리오 상으로는 워낙 스토리가 길고, 캐릭터도 많아서 이걸 다 담아낼 수 있을까 걱정됐었죠. 제가 맡은 덕무 캐릭터는 오히려 특징이 없고 밋밋했는데 애드리브가 많이 들어가서 그런지 잘 표현된 것 같아요.”

단지 배우가 아니라 제작자라고 해도 될 정도로 차태현은 영화에 대한 애정을 듬뿍 드러냈다. ‘헬로우 고스트’에서 함께한 고창석(홍석창 역)과 천보근(정군 역)의 캐스팅에도 도움을 줬고, 카메오로 등장하는 송중기도 끈질긴 설득 끝에 출연 수락을 받아냈다. 그런데 차태현은 “솔직히 형 영화가 아니었다면 출연하지 않았을 것”이라며 속내를 털어놨다. 이쯤 되면 애정이 아니라 ‘애증’이라는 표현을 써야 할까.

“지금 생각해보면 (형에게) 무척 고맙죠. 이 영화를 안했으면 후회했을 것 같은 생각이 들어요. 오랜만에 코미디 영화에 출연해서 좋은 사람들과 만나 즐겁게 작업했어요. 그리고 뭣보다 기대작들이 맞붙는 시기에 개봉하게 돼서 행복하죠.”

‘바람사’는 조선시대 금보다 귀했던 부의 상징, 서빙고 속 얼음을 훔치기 위해 뭉친 각계 전문가들의 활약상을 그린 사극 코믹 블록버스터 영화다. 이덕무(차태현 분), 백동수(오지호 분), 정약용(?) 등 조선 후기 실존인물들이 등장하는 가운데, 온 가족 누구나 볼 수 있는 가볍고 유쾌한 스토리가 관객들에게 큰 웃음을 선사한다.

“제가 할 수 있는 애드리브는 다 시도했던 것 같아요. 시사회에서 관객들이 제 장면 보면서 웃으실 때 괜히 뿌듯하더라고요. 그래도 극중 최고의 캐릭터는 백동수 같아요. 재미있는 캐릭터로는 ‘폭탄’ 석대현(신정근 분)과 ‘땅굴’ 홍석창을 따라갈 수가 없죠.”

‘과속스캔들’(2009) ‘헬로우 고스트’(2010)의 잇따른 흥행 이후, 현재는 KBS 2TV 인기 예능 프로그램 ‘해피선데이-1박2일’에 출연해 대중의 많은 사랑을 받고 있다. 밀려드는 각종 영화, 드라마, CF 섭외로 행복한 고민에 빠진 그에게 ‘제2의 전성기’란 표현을 써도 되겠냐고 조심스럽게 물어보니 의외의 답이 돌아왔다.

“에이, 제2의 전성기는 ‘과속스캔들’ 때래요. 지금은 ‘제3의 전성기’ 쯤 되는 것 같네요.(웃음)”

배우로서 한창 승승장구하던 그가 뜬금없이 TV예능 프로에 고정으로 출연한다고 했을 때, 주변에서 우려의 소리가 많았던 것도 사실이다. 그는 지금 자신의 나이에 맞는 ‘새로운 도전’이 필요했다고 털어놨다.

“제가 할 수 있는 여건 내에서 보여드릴 수 있는 연기, 작품은 다 보여드린 게 아닌가 걱정이 됐어요. 악역 빼고는 다 해본 것 같거든요. ‘다음엔 뭐 보여드리지?’하는 막연한 마음이 생겼고, 매니저에게 ‘1박2일 하면서 마음을 좀 쉬어보자’고 제안했어요. 원래는 6개월 동안은 1박2일 외에 아무 것도 하지 말고 쉬자고 하고 시작했는데, 지금대로라면 한 1년은 쉬게 생겼네요.(웃음)”

평소에는 어떻게 지내냐고 물으니, 스케줄이 없으면 아침에 일어나 애 보는 일이 전부라고 답했다. 멋진 할리우드 배우처럼 인생을 좀 즐겨보는 게 어떠냐고 하니 “나도 생활에 안 젖는 배우가 부럽다”고 말한다. 그런데 성격상 그냥 평범하게 사는 게 바로 ‘차태현 스타일’이라고 못 박았다.

“직업만 배우지, 다른 사람들과 그냥 똑같이 살고 있어요. 사실 어린 나이에 연예계 데뷔하면서부터 그렇게 살자고 목표를 세웠거든요. 적당한 나이에 결혼하고, 좋은 가정 꾸리고…. 제가 결혼한다고 했을 때, 그 나이에 결혼을 해야 그에 맞는 연기를 할 수 있을 거란 생각이 들었어요. ‘과속스캔들’ ‘헬로우 고스트’ ‘챔프’ 그리고 ‘바람사’까지 연달아 좋은 작품만 할 수 있었던 것도 결코 운 때문만은 아니었다고 생각해요.”

현화영 기자 [e-mail]

사진=한윤종 기자 hyj0709@

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