국제화·정보화 시대 각국의 지방정부는 지역경제를 활성화하기 위해 축제, 이벤트, 박람회, 영화제, 뮤지컬 공연, 국제학술대회 등 다양한 문화콘텐츠로 국내외 많은 사람을 유인하고자 한다. 

이종수 중앙대 행정대학원 연구교수

얼마 전 안동국학진흥원은 ‘안동학 국제학술대회’를 개최해 중국, 일본, 캐나다, 아르헨티나 등지에서 온 학자들과 함께 안동학 정립과 관련된 토론회를 열었다. ‘퇴계 고택’과 최초의 우리말 조리서 ‘음식디미방’을 저술한 장씨 후손 집을 방문하며 학자 간 교류를 통해 지역의 문화도 체험케 했다.

대구의 국제뮤지컬페스티벌이나 부산의 국제영화제 등 지역이벤트의 필요성은 지역경제 발전은 물론, 지역민의 문화적 욕구 충족, 전통문화 계승, 지역정체성 정립, 일자리 창출효과가 있다는 점에 있다. 문화가 도시성장을 촉진시키고, 경제 활성화에 기여한다는 ‘빌바오효과’(Bilbao effect)는 스페인 빌바오 구겐하임 미술관의 문화적 성공에서 기인하는데 잘 지은 건물 하나가 도시를 먹여 살린다는 것이다.

이런 가운데 지난달 28일 개막된 제30회 런던올림픽에서 영국은 기존의 시각예술에서 스토리텔링 예술로 교체하는 특성을 보였다. 개막식을 총연출한 대니 보일 감독은 영국문화 저변이 세계문화 트렌드의 주역임을 서사로 보여줌과 동시에 현장의 무대 예술로 확장시켰다. 영국은 이번 올림픽을 통해 2017년까지 29조원에 달하는 경제효과가 나타날 것으로 예측하고 있다. 4년 전 베이징올림픽 개막식이 중국의 전통과 이미지를 중시했다면 런던올림픽에서는 세계적인 문화와 잘 짜인 스토리텔링이 돋보였다는 평가다.

지난 4일 안동산수실경뮤지컬 공연이 개막돼 15일까지 펼쳐진다. 안동은 1∼2년 전부터 창작 뮤지컬 ‘락’, ‘부용지애’, ‘왕의 나라’ 등을 공연해 대체적으로 성공적인 평가를 받고 있다.

하지만 대부분의 지방이벤트를 보면 내용의 흥미성, 교육성, 체험성 측면의 보강이 요청된다. 특히 객관적인 평가에 따른 프로그램의 질적 개선이 도모돼야 할 것이다. 그중 스토리는 중대한 자산이다. 지역의 시각적·감각적인 브랜드를 느끼고 전달케 할 수 있을 뿐만 아니라 고객의 심성을 움직이는 이야기를 통한 마케팅이 요청된다.

이러한 점에서 안동은 조선의 유교문화를 골간으로 한 정신문화의 산실임과 동시에 고려시대의 중요한 임시수도였다는 사실을 전면에 내세워야 한다. 물론 지나치게 조선과 유교에 매몰되는 우를 범해서는 곤란하다. 보는 뮤지컬에서 현장 중심의 뮤지컬로 정착될 수 있도록 서사에 고민해 스토리를 가진 도시로 부활시켜야 할 것이다. 뮤지컬로 인해 수백명에게 일자리가 생겼듯이 지역의 뮤지컬은 경제나 이미지 제고에 도움이 되는 것은 분명해 지속적 지원이 요구된다.

영국은 이번 올림픽을 자국 문화의 힘을 과시하는 무대로 만들어가고 있다. 이번 런던올림픽을 스포츠뿐만 아니라 문화적 관점에서 주목해야 할 이유다.

이종수 중앙대 행정대학원 연구교수