마음 사로 잡는 첫사랑 관객에게 대리만족 줘

첫사랑은 무대에서도 마음을 사로잡는 소재이다. 특히 뮤지컬 무대에서 자주 만날 수 있다. 첫사랑 소재 뮤지컬들은 대체로 그/그녀와의 재회를 다룬다. 혹은 어떤 계기로 회상에 젖어드는 모습을 연출한다. 미완의 사랑에 대한 관객의 미련과 소망을 반영하듯….

흘러간 가요로 구성된 주크박스 뮤지컬들은 복고적인 분위기로 향수를 불러일으킨다. 그리고 첫사랑을 순수했던 과거의 결정체로서 등장시킨다. ‘젊음의 행진’은 중장년층에게 익숙한 만화 캐릭터 ‘영심이’가 주인공이다. 서른세 살의 공연 연출가인 영심은 콘서트 리허설 중 어린 시절의 친구 왕경태와 재회하게 된다. 공연장에 정전 사고가 나는데, 마침 전기 안전 점검을 나온 사람이 왕경태였던 것. 그때부터 무대에는 현재와 과거가 교차된다. 이때 극의 흐름을 돕는 것은 시간적 배경과 맞물리는 8090가요들이다. 마지막 콘서트, 그녀를 만나기 100m 전, 그대에게, 가려진 길, 보랏빛 향기, 흐린 기억 속의 그대, 언젠가는 등등. 결국 영심과 경태는 엇갈렸던 상황들을 깨닫게 되고, 어릴 때의 아지트였던 나무 밑에서 사랑을 확인한다. 

첫사랑에 대한 이중적인 심리를 담은 뮤지컬 ‘김종욱 찾기’.

‘달고나’에도 중년의 주인공이 등장한다. 세우는 시나리오 작가를 꿈꿔 왔지만, 홈쇼핑 구성작가로 일하고 있다. 그는 녹록지 않은 현실에 지쳐서 모든 일을 접고 외국으로 떠나려 마음먹는다. 그리고는 소중한 추억이 담긴 구식 타자기를 홈쇼핑의 ‘추억 상품전’에 내놓는다(올해 재공연에서는 세우가 영화사에서 부름을 받고, 타자기도 실수로 홈쇼핑에 내놓는 등 수정이 조금 이루어졌다). 그런데 이를 계기로 잊고 있던 과거와 맞닥뜨리게 된다. 타자기를 산 사람이 다름 아닌 어린 시절의 첫사랑이었던 것. 하나 이 작품은 ‘젊음의 행진’과 달리, 이루어지지 않은 사랑의 안타까움을 전해준다. 바람이 불어오는 곳, 담배 가게 아저씨, 꽃과 어린 왕자, 미인 등 7080가요들이 감성을 돋운다.

한편 많은 사람이 첫사랑에 집착하면서도 실제로 다시 만나기는 두려워한다. 영화로도 개봉된 ‘김종욱 찾기’는 첫사랑에 대한 이중 심리를 담은 작품이다. 결혼을 하라는 아버지의 강요에 떠밀려 ‘첫사랑 찾기 주식회사’에 찾아 온 여자. 그녀가 찾는 대상은 “턱선의 각도가 외롭고 콧날에 날카로운 지성이 흐르는” 김종욱이다. 7년 전에 인도 여행에서 잠깐 만났었단다. 그리하여 여자는 ‘첫사랑 찾기 주식회사’의 운영자와 함께 전국을 들쑤신다. 그런데 알고 보니 그녀는 마음만 먹으면 김종욱을 찾을 수 있었다. 그의 신분증을 가지고 있었기 때문. 이 작품은 여자가 과거의 환상에 숨지 않고 현재의 진정한 사랑을 받아들이면서 끝을 맺는다. 통통 튀는 노래와 일인 다역 ‘멀티맨’의 코믹한 연기로도 인기를 얻어 온 스테디셀러다.

그 외에도 뮤지컬 ‘내 마음의 풍금’ ‘소나기’ ‘첫사랑’ ‘아보카도’ 등이 수채화처럼 결이 고운 음악과 맑은 감성으로 첫사랑 소재를 담았다.

첫사랑에 대한 미련은 완결되지 않은 일들을 해결하고자 하는 심리가 지속되기 때문이라고 한다. 이를 ‘자이가르닉 효과’라고 부른다. 현재가 불만족스러울수록 과거에 대한 미련은 강해진다. 그리고 첫사랑에 대한 환상도 커져 간다. 그런 만큼, 뮤지컬 속 인물들이 첫사랑을 만나는 시기도 일상이 힘들게 와 닿을 때이다. 그리고 첫사랑과의 재회는 주인공의 삶에 변화를 가져온다. 마음의 상처를 치유하며 해피엔딩을 맞기도 하고, 첫사랑의 환상을 극복하고 현실을 받아들이기도 한다. 그런가 하면 첫사랑과의 직접적인 재회를 피하고 간접적으로만 대면하여 아련한 환상을 유지시키는 경우들도 있다. 어떤 형태든 무대 위에서 이루어지는 첫사랑과의 교류와 현실의 일탈은 관객에게 대리만족을 느끼게 한다.

현수정 공연평론가·중앙대 연극학과 객원교수