현대자동차그룹 정몽구 회장이 미국 조지아 기아차 공장을 방문해 '제값받기' 전략을 강조하며 품질 개선을 주문했다.

정몽구 회장은 22일 기아차 조지아 공장을 방문해 "미국 자동차 수요 증가에 따른 공급 부족을 해소하기 위해 이 곳 현지공장에서 정상적인 차량 공급이 어느때 보다 중요하다"고 강조했다.

이어 "미국에서 '제값 받기' 정책을 지속적으로 추진하기 위해서는 확실한 품질이 뒷받침 되어야 한다"며 "3교대를 시행하며 물량이 늘어난 만큼 품질도 한 단계 높여야 한다"고 주문했다.

▶ 현대자동차그룹 정몽구 회장(우)의 방문에 맞춰 기아차 미국 조지아 공장을 찾은 챔블리스 상원의원(좌) /사진=현대자동차그룹 제공

K5 등을 생산하는 기아차 조지아 공장은 2009년 말 가동에 들어가 2010년 연간 16만7000여대를 생산했고 작년에는 63% 늘어난 27만2000여대를 생산하는 등 큰 폭의 상승세를 이어왔다. 특히, 작년 6월 부터는 기존 2교대에서 3교대로 근무 조건을 변경하며 연간 생산물량을 6만대 증가한 36만대로 확대했다.

지난달 현대차의 신형 싼타페 생산까지 시작하며 올 들어 7월까지 조지아 공장은 총 20만1000여대를 생산해 전년 동기대비 33.7% 늘어나며 성장세를 유지했다.

한편, 정 회장의 조지아 공장 방문에는 조지아주 색스비 챔블리스 상원의원이 동행했다. 2010년 조지아공장 준공식에도 참석했던 색스비 의원은 정 회장이 "지역 현안으로 바쁜 가운데 기아차 공장을 방문해 주신데 감사의 말씀을 드린다"는 말에 이어 "기아차가 조지아주의 경제 발전에 중요한 파트너로 성장한 것을 매우 자랑스럽게 생각한다. 기아차 K9이 들어오는 시점에 맞춰 의정활동용 차량을 K9으로 바꾸겠다"며 강한 애정을 드러냈다.

이다일 기자 [e-mail]