5·16, 유신 옹호로 野공세 빌미 제공
‘인혁당 두개의 판결 존재’ 발언 결정타

새누리당 박근혜 대선후보가 24일 공식사과 전까지 박정희 전 대통령 시대의 과거사 언급으로 논란이 됐던 주요 내용은 5·16 군사정변과 유신, 인혁당 관련 판결, 정수장학회 등이 꼽힌다.

박정희 전 대통령은 1972년 10월 유신 개헌을 통해 대통령의 지위와 권한을 강화하고 국회의 권한과 지위를 축소하면서 초법적 독재 체제를 강화했다. 사진은 1972년 12월27일 당시 김종필 국무총리가 유신헌법을 공포하는 모습.
세계일보 자료사진

박 전 대통령이 권력을 잡고 장기집권을 목적으로 단행했던 5·16과 유신을 둘러싼 논란에 대한 박 후보의 기본적인 태도는“역사의 평가에 맡겨 두자”는 것이었다. 그러면서 5·16에 대해 “혁명, 군사정변, 쿠데타로 교과서에 다양하게 기술돼 있다”, “불가피한 최선의 선택이었다”며 옹호하는 듯한 발언을 해 비판을 받았다. 유신에 대해서도 “당시 아버지가 ‘내 무덤에 침을 뱉어라’, 그렇게까지 하시면서 나라를 위해 노심초사했다”며 불가피성을 강조했다. “구국의 혁명”이라 했던 이전과는 달라진 평가지만 새누리당 일각에서 “딸이 아닌 대선후보로서 공과를 구분해 판단해야 한다”는 지적이 나오고, 민주통합당 등이 역사관과 민주주의에 대한 신념 등을 문제삼으며 총공세를 벌이는 계기가 됐다.

박정희 시대의 대표적인 공안조작 사건인 인혁당 재건위 사건과 관련해 “두 개의 판결이 있다”, “여러 증언이 있다”고 한 것은 최근 과거사 논란에서 박 후보가 코너로 몰리는 결정타였다. 1975년 법원 판결로 이 사건 관련자 8명이 판결 18시간 만에 사형당했으나 2007년 법원은 재심을 통해 무죄를 선고했고, 이후 유족에 대한 배상 판결까지 나왔다.

부산일보, MBC 등의 대주주인 정수장학회에 대해 야권이 ‘장물’이라며 사회 환원을 주장해 온 데 대해 박 후보는 “2005년 이사장직을 사퇴한 이후 아무 관련이 없다”고 선을 그었다. 그러나 최근 언론 인터뷰에서 최필립 이사장의 자진사퇴를 에둘러 촉구하며 변화된 모습을 보였다.

정권에 의한 타살 의혹이 제기되고 있는 있는 장준하 선생의 죽음에 대해서는 “이미 조사가 이뤄진 사안”이라는 입장이다.

강구열 기자