“경제정책 책임자 아냐” 해명
일각 “혁신 경제, 李 아이디어”

무소속 안철수 대선후보 측이 이헌재(사진) 전 경제부총리를 엄호하느라 진땀을 흘리고 있다.

정치권은 이 전 부총리를 안 후보의 혁신경제를 공격하는 소재로 활용하고 있다. 진보진영은 이 전 부총리를 ‘신자유주의의 신봉자’로, 보수진영은 그를 ‘관치경제의 대부’로 부각시키며 흠집내기에 나섰다.

그러자 안 후보 캠프의 금태섭 상황실장은 24일 한 라디오 방송에 출연해 이 전 부총리의 캠프 내 역할론과 관련해 “(안 후보가) 이 전 부총리의 과거 정책을 그대로 따라간다거나 경제정책을 책임진다거나 하는 것은 아니다”고 선을 그었다. 그러면서도 “이 전 부총리의 경험에서 많은 도움을 받을 수 있을 것”이라고 부연했다.

이헌재 논란은 안 후보에게 적잖은 부담이 되고 있다. 전날 안 후보 캠프 인선과정에서 경제정책 총괄역을 홍종호 서울대 교수에게 맡기고 이 전 부총리를 자문역할에 한정한 것도 이런 내부 분위기를 반영한 것으로 해석된다. 한때 안 후보가 이 전 부총리와 결별할 것이란 얘기도 나돌았다. 안 후보는 지난해 윤여준 전 장관이 자신의 멘토라는 보도가 나오자 “그분이 제 멘토라면 (멘토가) 300명 정도는 된다”고 언급, 윤 전 장관과의 관계가 자연스럽게 정리됐다.

하지만 이 전 부총리는 경우가 다르다는 해석이 많다. 안 후보가 들고 나온 ‘혁신경제’ 정책의 뼈대가 이 전 부총리의 ‘창의경제’와 비슷하다는 분석이다. 이 전 부총리는 최근 자신의 저서 ‘경제는 정치다’에서 자유로운 시장경제를 언급하면서 불공정한 차별이 없는 틀과 투명한 경쟁 등 정부의 역할론을 강조했다.

김달중 기자 [e-mail]